Adriaen Thomasz. Key

Dutch

Maître du portrait flamand religieux

Adriaen Thomasz. Key était un peintre flamand spécialisé dans les portraits et les peintures religieuses, ainsi qu'un dessinateur et un graveur. Il a travaillé pendant un temps dans l'atelier anversois du célèbre peintre d'histoire et de portrait Willem Key, avant de reprendre l'atelier. Son œuvre était très appréciée à son époque pour sa maîtrise technique et ses concepts innovants, influençant ainsi une génération ultérieure de peintres, dont Rubens. On sait très peu de choses sur les origines et la jeunesse d'Adriaen Thomasz. Key. Les recherches ont démontré que, contrairement à ce que l'on croyait traditionnellement, son nom de famille n'était pas Key et il n'avait aucun lien de parenté avec Willem Key. Il n'a adopté le nom de famille Key qu'après avoir repris l'atelier de Willem Key en 1567. Avant cette époque, il n'utilisait que le monogramme AT et l'artiste était uniquement désigné comme Adriaen Thomasz. (signifiant Adriaen, fils de Thomas). Il est clair que la raison pour laquelle il a adopté ce nom de famille est que Willem Key et son atelier jouissaient d'une grande réputation et qu'utiliser Key comme nom de famille constituait un bon outil de marque pour son propre travail. Il est probablement né à Anvers vers 1544. Le prénom de son père était Thomas. Il s'est d'abord formé auprès du peintre sur verre Jan Hack III et a été enregistré comme élève à la Guilde de Saint-Luc d'Anvers lors de l'année de guilde 1558. Il a été lié très jeune à l'atelier de Willem Key, et Willem Key est considéré comme un autre maître d'Adriaen. Les Pays-Bas des Habsbourg étaient alors touchés par le Beeldenstorm (Furie iconoclaste) qui débuta au début des années 1560 et atteignit son apogée en 1566. Durant cette période d'iconoclasme, l'art catholique et de nombreuses formes d'ameublements et de décorations d'églises furent détruits par des foules protestantes nominalement calvinistes qui soutenaient la Réforme protestante. Anvers fut également touchée par cette vague de destruction. Key put émerger comme l'un des principaux peintres d'Anvers dans la seconde moitié du XVIe siècle après que l'iconoclasme se fut apaisé. Il fut admis comme maître peintre dans la Guilde en 1567. Lorsque Willem Key mourut en 1568, Adriaen Thomasz reprit son atelier. Bien qu'il se soit converti au calvinisme, il ne quitta pas Anvers après la Chute d'Anvers en 1585, lorsque le gouvernement calviniste de la ville fut renversé par les forces espagnoles menées par Alessandro Farnese. Il accueillit des élèves dans son atelier en 1582, 1588 et 1589. Il reçut des commandes du chef de la Révolte des Pays-Bas, Guillaume d'Orange, ainsi que de l'élite socio-économique d'Anvers. Il est mentionné pour la dernière fois dans un document en 1589. On ignore s'il est mort peu après ou s'il a quitté Anvers en raison de ses opinions calvinistes.