Adriaen van der Werff

1659 - 1722 Dutch

Pittore di corte levigato

Adriaen van der Werff fu un pittore olandese di ritratti e scene eroticamente suggestive, devozionali e mitologiche. Suo fratello, Pieter van der Werff (1661–1722), fu il suo principale allievo e assistente. All'età di dieci anni, iniziò a prendere lezioni; due anni dopo si trasferì da Eglon van der Neer, specializzandosi in abiti e drappeggi. A diciassette anni, fondò il proprio studio a Rotterdam, dove in seguito divenne capo della corporazione di San Luca. Nel 1696, fu visitato da Giovanni Guglielmo, Elettore Palatino, e dalla moglie Anna Maria Luisa de' Medici. La coppia ordinò due dipinti da inviare a Cosimo III di Toscana, padre di Anna Maria Luisa, a Firenze. Negli anni successivi, Van der Werff viaggiava regolarmente tra Düsseldorf e la sua città natale. Nel 1703, divenne pittore ufficiale di corte e cavaliere, quando il suo ex maestro e predecessore Van der Neer morì. L'elettore gli pagava estremamente bene per i suoi dipinti biblici o classici (erotici). Nel 1705, dipinse un ritratto di Gian Gastone de' Medici, Granduca di Toscana. Nel 1716, perse il lavoro quando l'elettore morì perché il tesoro era vuoto. Van der Werff divenne uno dei pittori olandesi più lodati della sua epoca, guadagnandosi una reputazione europea e una fortuna. Arnold Houbraken, scrivendo nel 1718, lo considerava il più grande dei pittori olandesi e questa era l'opinione critica prevalente per tutto il XVIII secolo; tuttavia, la sua reputazione subì un declino nel XIX secolo, quando gli fu attribuita la colpa di aver tradito la tradizione naturalistica olandese. Nell'età vittoriana, le persone non riuscivano ad apprezzare la sua arte, così la maggior parte delle sue opere finì nei sotterranei dell'Alte Pinakothek. Van der Werff ha anche esercitato come architetto a Rotterdam, dove ha progettato alcune case.