Agostino Carracci

1557-1602 Italian

Cofondateur académie, prône dessin sur nature

Agostino Carracci (ou Caracci) était un peintre, graveur, dessinateur de tapisseries et professeur d’art italien. Avec son frère Annibale Carracci et son cousin Ludovico Carracci, il fut l’un des fondateurs de l’Accademia degli Incamminati (Académie des Progressistes) à Bologne. Cette académie d’enseignement promouvait l’approche des Carracci, en mettant l’accent sur le dessin d’après nature. Elle favorisait les tendances progressistes dans l’art et constituait une réaction contre la distorsion maniériste de l’anatomie et de l’espace. L’académie a contribué à propulser les peintres de l’école de Bologne au premier plan. Agostino Carracci est né à Bologne, fils d’un tailleur. Il était le frère aîné d’Annibale Carracci et le cousin de Ludovico Carracci. Il s’est d’abord formé comme orfèvre. Il a ensuite étudié la peinture, d’abord avec Prospero Fontana, qui avait été le maître de Lodovico, puis avec Bartolomeo Passarotti. Il s’est rendu à Parme pour étudier les œuvres du Corrège. Accompagné de son frère Annibale, il a passé une longue période à Venise, où il s’est formé à la gravure sous la direction du célèbre Cornelis Cort. À partir de 1574, il a travaillé comme graveur reproducteur, copiant des œuvres de maîtres du XVIe siècle tels que Federico Barocci, Le Tintoret, Antonio Campi, Véronèse et le Corrège. Il a également réalisé quelques estampes originales, dont deux eaux-fortes. Il s’est rendu à Venise (1582, 1587–1589) et à Parme (1586–1587). Avec Annibale et Ludovico, il a travaillé à Bologne sur les cycles de fresques du Palazzo Fava (Histoires de Jason et Médée, 1584) et du Palazzo Magnani (Histoires de Romulus, 1590–1592). En 1592, il a également peint la Communion de saint Jérôme, aujourd’hui conservée à la Pinacoteca di Bologna et considérée comme son chef-d’œuvre. En 1620, Giovanni Lanfranco, un élève des Carracci, a célèbrement accusé un autre élève des Carracci, Domenichino, d’avoir plagié cette peinture. De 1586 date son tableau d’autel de la Vierge à l’Enfant et Saints, conservé à la Galerie nationale de Parme. En 1598, Carracci a rejoint son frère Annibale à Rome pour collaborer à la décoration de la Galerie du Palazzo Farnese. De 1598 à 1600 date un triple Portrait, aujourd’hui à Naples, exemple de peinture de genre. En 1600, il a été appelé à Parme par le duc Ranuccio I Farnese pour commencer la décoration du Palazzo del Giardino, mais il est mort avant qu’elle ne soit achevée. Le fils d’Agostino, Antonio Carracci, était également peintre et a tenté de rivaliser avec l’académie de son père. Une gravure d’Agostino Carraci d’après le tableau L’Amour à l’Âge d’or du peintre flamand du XVIe siècle Paolo Fiammingo a été l’inspiration pour Le bonheur de vivre (Joie de vivre) de Matisse.