Agostino Tassi

1578-1644 Italian

Maître de la perspective illusionniste

Agostino Tassi était un peintre italien de paysages et de marines, qui fut reconnu coupable du viol d'Artemisia Gentileschi en 1612. Parce qu'il aspirait à la noblesse, il a modifié les détails de sa vie précoce. Bien qu'il soit né à Pérouse, il a prétendu être né à Rome. Son nom de famille était Buonamici, mais Agostino a adopté le nom de famille Tassi pour donner corps à son histoire selon laquelle il avait été adopté par le marquis Tassi. Il était en réalité le fils d'un fourreur nommé Domenico. Tassi a peut-être travaillé pendant un temps à Livourne, ainsi qu'à Florence. Parmi ses disciples ou élèves à Livourne, on pense trouver Pietro Ciafferi. Durant son séjour à Florence, on croit qu'il a été réduit en esclavage sur les galères du Grand-Duc pour un crime non spécifié. Cependant, il était autorisé à se déplacer librement sur le navire au lieu de tirer sur une rame. Plus important encore, il pouvait peindre et dessiner sur la galère, et disposait ainsi d'un matériau abondant pour exécuter ses marines et ses images de ports, de navires et de scènes de pêche. Concernant sa formation artistique, Tassi aurait été un élève de Paul Bril, dont il a tiré certaines de ses images de la mer. Il a ensuite travaillé à Rome avec Orazio Gentileschi, qui peignait des figures, après avoir été commandité par le pape Paul V. Durant son séjour, il viola la fille d'Orazio, la peintre Artemisia Gentileschi. Considéré comme un maître de la perspective et un bon peintre de décoration architecturale illusionniste, Tassi a peint dans plusieurs palais romains dont le Quirinal (1611–12), le Rospigliosi et le Doria Pamphili (1637). À Rome, Tassi a également été le maître (à partir d'avril 1625) du peintre français Claude Lorrain ainsi que de Viviano Codazzi et Costanzo de Peris. Tassi a engagé Lorrain pour broyer ses couleurs et pour effectuer tout le travail domestique. Bien que mieux connu comme peintre de fresques, Tassi a également peint quelques toiles, dont l'Arrivée de la reine de Saba devant Salomon (vers 1610) et l'Entrée de Taddeo Barberini par la Porta del Popolo (1632). Ses représentations de scènes nocturnes ont eu une certaine influence sur le peintre néerlandais Leonaert Bramer. En 1612, Tassi fut reconnu coupable du viol d'Artemisia Gentileschi, une peintre baroque italienne ayant une clientèle internationale. Tassi avait initialement nié l'accusation, déclarant : « Je n'ai jamais eu de relations charnelles ni tenté d'en avoir avec ladite Artemisia… Je ne me suis jamais trouvé seul avec elle dans sa maison. » Il affirma ensuite qu'il s'était rendu chez elle pour protéger son honneur. Tassi avait déjà eu des démêlés avec la justice et avait précédemment été accusé d'avoir violé sa belle-sœur et l'une de ses épouses. Son épouse avait disparu pendant un temps, et l'on croyait que Tassi avait engagé des bandits pour la tuer. Lors du procès pour viol qui dura sept mois, il fut découvert que Tassi avait prévu d'assassiner sa femme, avait commis un inceste avec sa belle-sœur et avait prévu de voler certaines peintures d'Orazio. À l'issue du procès, Tassi fut emprisonné pendant deux ans. Son verdict fut ensuite annulé et il fut libéré en 1613. Son crime et son impact sur elle ont ensuite influencé la vision féministe d'Artemisia Gentileschi à la fin du XVIIe siècle.