Agostino Tassi

1578-1644 Italian

Maestro della prospettiva illusionistica

Agostino Tassi era un pittore italiano di paesaggi e marine, che fu condannato per aver violentato Artemisia Gentileschi nel 1612. Poiché aspirava alla nobiltà, modificò i dettagli della sua vita giovanile. Sebbene fosse nato a Perugia, affermò di essere nato a Roma. Il suo cognome era Buonamici, ma Agostino adottò il cognome Tassi per dare sostanza alla sua storia di essere stato adottato dal Marchese Tassi. Era in realtà il figlio di un pellicciaio di nome Domenico. Tassi potrebbe aver lavorato per un periodo a Livorno, così come a Firenze. Tra i suoi seguaci o allievi a Livorno si ritiene ci sia Pietro Ciafferi. Durante il suo soggiorno a Firenze, si crede che sia stato ridotto in schiavitù sulle galere del Granduca per un crimine non specificato. Tuttavia, gli era permesso di muoversi liberamente sulla nave invece di remare. Ancora più importante, poteva dipingere e disegnare sulla galera, e così gli veniva fornito ampio materiale per realizzare i suoi dipinti marini e le immagini di porti, navi e scene di pesca. Per quanto riguarda la sua formazione artistica, si dice che Tassi sia stato allievo di Paul Bril, da cui derivò alcune delle sue immagini del mare. In seguito lavorò a Roma con Orazio Gentileschi, che dipingeva figure, dopo essere stato commissionato da Papa Paolo V. Durante il suo soggiorno, violentò la figlia di Orazio, la pittrice Artemisia Gentileschi. Considerato un maestro della prospettiva e un buon pittore di decorazione architettonica illusionistica, Tassi dipinse in diversi palazzi romani tra cui il Quirinale (1611–12), il Rospigliosi e il Doria Pamphili (1637). A Roma, Tassi fu anche il maestro (da aprile 1625) del pittore francese Claude Lorrain, così come di Viviano Codazzi e Costanzo de Peris. Tassi assunse Lorrain per macinare i suoi colori e per svolgere tutto il lavoro domestico. Sebbene sia meglio conosciuto come pittore di affreschi, Tassi dipinse anche alcune tele, tra cui L'arrivo della regina di Saba davanti a Salomone (c. 1610) e L'ingresso di Taddeo Barberini dalla Porta del Popolo (1632). Le sue raffigurazioni di scene notturne ebbero una certa influenza sull'olandese Leonaert Bramer. Nel 1612, Tassi fu condannato per lo stupro di Artemisia Gentileschi, una pittrice barocca italiana con una clientela internazionale. Tassi inizialmente negò l'accusa, dichiarando: "Non ho mai avuto rapporti carnali né ho cercato di averli con la detta Artemisia… Non sono mai stato solo con lei in casa di Artemisia". Successivamente affermò di aver visitato la sua casa per salvaguardare il suo onore. Tassi era già entrato in conflitto con la legge ed era stato precedentemente accusato di aver violentato sia sua cognata che una delle sue mogli. Sua moglie era scomparsa per un periodo e si credeva che Tassi avesse assunto dei banditi per ucciderla. Nel successivo processo per stupro della durata di sette mesi, si scoprì che Tassi aveva pianificato di uccidere la moglie, aveva commesso incesto con la cognata e progettava di rubare alcuni dipinti di Orazio. Alla fine del processo, Tassi fu imprigionato per due anni. La sua sentenza fu successivamente annullata e nel 1613 era in libertà. Il suo crimine e il suo impatto su di lei hanno successivamente influenzato la visione femminista di Artemisia Gentileschi durante la fine del XVII secolo.