Agostino Tassi

1578-1644 Italian

Meester van perspectivische illusie

Agostino Tassi was een Italiaans landschaps- en zeegezichtschilder, die in 1612 werd veroordeeld voor de verkrachting van Artemisia Gentileschi. Omdat hij naar adeldom streefde, veranderde hij de details van zijn vroege leven. Hoewel hij in Perugia werd geboren, beweerde hij in Rome te zijn geboren. Zijn achternaam was Buonamici, maar Agostino nam de achternaam Tassi aan om zijn verhaal kracht bij te zetten dat hij was geadopteerd door de Markies Tassi. Hij was eigenlijk de zoon van een bontwerker genaamd Domenico. Tassi heeft mogelijk enige tijd in Livorno gewerkt, evenals in Florence. Onder zijn volgelingen of leerlingen in Livorno wordt Pietro Ciafferi vermoed. Tijdens zijn verblijf in Florence wordt aangenomen dat hij tot galeislaaf werd gemaakt op de veroordeelden-galeien van de Groothertog voor een niet nader gespecificeerde misdaad. Hij mocht zich echter vrij op het schip bewegen in plaats van aan een roeispaan te trekken. Belangrijker nog, hij kon schilderen en tekenen op de galei, en kreeg zo ruim voldoende materiaal om zijn zeegezichten en afbeeldingen van havens, schepen en vissersscènes uit te voeren. Wat betreft zijn artistieke vorming, wordt gezegd dat Tassi een leerling was van Paul Bril, van wie hij enkele van zijn beelden van de zee heeft afgeleid. Later werkte hij in Rome samen met Orazio Gentileschi, die figuren schilderde, nadat hij in opdracht van paus Paulus V was aangesteld. Tijdens zijn verblijf verkrachtte hij Orazio's dochter, de schilderes Artemisia Gentileschi. Beschouwd als een meester in perspectief en een goede schilder van illusionistische architectonische decoratie, schilderde Tassi in verschillende Romeinse paleizen, waaronder het Quirinaal (1611–12), het Rospigliosi en het Doria Pamphili (1637). In Rome diende Tassi ook als meester (vanaf april 1625) van de Franse schilder Claude Lorrain, evenals van Viviano Codazzi en Costanzo de Peris. Tassi huurde Lorrain in om zijn kleuren te malen en al het huishoudelijke werk te doen. Hoewel hij beter bekend staat als schilder van fresco's, schilderde Tassi ook enkele doeken, waaronder de Aankomst van de koningin van Sheba voor Salomo (c. 1610) en de Intocht van Taddeo Barberini door de Porta del Popolo (1632). Zijn weergaven van nachtelijke taferelen hadden enige invloed op de Nederlandse schilder Leonaert Bramer. In 1612 werd Tassi schuldig bevonden aan het verkrachten van Artemisia Gentileschi, een Italiaanse barokschilder met een internationale cliëntèle. Tassi ontkende aanvankelijk de beschuldiging en verklaarde: "Ik heb nooit geslachtsgemeenschap gehad noch geprobeerd te hebben met genoemde Artemisia… Ik ben nooit alleen met haar in Artemisia's huis geweest." Hij beweerde later dat hij haar huis had bezocht om haar eer te beschermen. Tassi was al eerder in conflict geweest met de wet en was eerder beschuldigd van het verkrachten van zowel zijn schoonzus als een van zijn vrouwen. Zijn vrouw was enige tijd vermist geweest, en men geloofde dat Tassi bandieten had ingehuurd om haar te doden. In het daaropvolgende zeven maanden durende verkrachtingsproces werd ontdekt dat Tassi van plan was geweest zijn vrouw te vermoorden, incest had gepleegd met zijn schoonzus en van plan was enkele schilderijen van Orazio te stelen. Aan het einde van het proces werd Tassi voor twee jaar gevangengezet. Zijn vonnis werd later vernietigd en hij was in 1613 op vrije voeten. Zijn misdaad en de impact daarop op haar hebben vervolgens de feministische kijk op Artemisia Gentileschi in de late 17e eeuw beïnvloed.