Albert Besnard

1849-1934 French

Mestre da luz e decoração

Paul-Albert Besnard foi um pintor e gravador francês. Ele nasceu em Paris e estudou na École des Beaux-Arts, onde foi aluno de Jean Bremond e foi influenciado por Alexandre Cabanel. Venceu o Prêmio de Roma em 1874 com a pintura A Morte de Timofanes. Em 19 de novembro de 1879, casou-se com a escultora Charlotte Dubray (1854–1931). Eles tiveram quatro filhos, dos quais três se tornaram artistas. Até cerca de 1880, seguiu a tradição acadêmica, mas depois rompeu completamente e dedicou-se ao estudo da cor e da luz conforme concebida pelos impressionistas. O realismo desse grupo nunca atraiu sua imaginação audaciosa, mas ele aplicou seu método técnico a obras ideológicas e decorativas em larga escala, como seus afrescos na Sorbonne, na Escola de Farmácia, no teto da Comédie-Française (principal teatro de Paris), na Sala das Ciências da Prefeitura, na prefeitura do 1º arrondissement e na capela do hospital de Berck, para a qual pintou doze estações da Via Sacra com um espírito inteiramente moderno. Um grande virtuose, alcançou sucessos brilhantes tanto em aquarela, pastel, óleo quanto em gravura, seja em retratos, paisagens ou decoração. Sua análise cuidadosa da luz pode ser estudada em seu quadro A mulher que se aquece no Palácio do Luxemburgo em Paris, um de um grande grupo de estudos de nus dos quais um exemplo posterior é Uma ninfa à beira-mar; e nas obras produzidas durante e após uma visita à Índia em 1911. Um grande painel, Paz por Arbitragem, foi concluído sete dias antes do início da guerra em 1914. Parcialmente sob a influência de Thomas Gainsborough e Joshua Reynolds, que estudou durante uma estadia de três anos na Inglaterra, ele aplicou seus métodos a uma brilhante série de retratos, especialmente de mulheres. Notáveis entre estes estão o Retrato de Teatro (Madame Réjane) e a Sra. Roger Jourdain. O primeiro é um bom exemplo de sua ousada não convencionalidade. Uma obra posterior é O Rei e a Rainha da Bélgica (1919). Sua obra paisagística é representada por A Ilha Feliz e Um Riacho na Montanha (1920). Simbolista em seu trabalho decorativo, a franca alegria de Besnard pelo mundo exterior e sua técnica luminosa «chic» aproximam-no dos pintores franceses do século XVIII. Membro fundador da Société Nationale des Beaux-Arts em 1890, em 1913 tornou-se membro do Instituto. Sucedeu Carolus Duran como diretor da Académie de France em Roma. Em 1912, tornou-se membro da Académie des Beaux-Arts e, em 1922, diretor da École des Beaux-Arts. Em 1923, co-fundou o Salon des Tuileries.