Albert Edelfelt

1854 - 1905 Finnish

Albert Edelfelt

Pioniere del naturalismo finlandese realista

Albert Gustaf Aristides Edelfelt era un pittore finlandese noto per il suo stile naturalistico e il suo approccio realistico all'arte. Visse nel Granducato di Finlandia e rese visibile la cultura finlandese all'estero prima che la Finlandia ottenesse la piena indipendenza. Edelfelt nacque nel 1854 a Porvoo, figlio di Carl Albert Edelfelt (1818–1869), un architetto finlandese di lingua svedese, e di Alexandra Edelfelt, nata Brandt (1833–1901). Suo padre morì quando era ancora giovane, e sua madre dovette crescere lui e i suoi fratelli minori da sola, situazione aggravata da difficoltà finanziarie. Fu molto legato a sua madre per tutta la vita. Iniziò i suoi studi formali di arte nel 1869 alla Scuola di Disegno della Società Artistica Finlandese e continuò come studente di Adolf von Becker (1871-73). Studiò pittura storica all'Accademia di Belle Arti di Anversa (1873-74) prima di diventare allievo di Jean-Léon Gérôme all'École Nationale des Beaux-Arts di Parigi (1874-78). Mandò centinaia di lettere a sua madre quando era via. A Parigi, condivise uno studio con l'americano Julian Alden Weir, che lo presentò a John Singer Sargent. In seguito studiò a San Pietroburgo (1881-82). Ebbe relazioni romantiche con numerose donne, tra cui Antonia Bonjean e Virginie a Parigi. Sposò la baronessa Anna Elise "Ellan" de la Chapelle nel 1888, e nello stesso anno ebbero un figlio, Erik. Si conoscevano dall'infanzia, ma il loro matrimonio non era molto caldo. La morte di sua madre nel 1901 lo colpì profondamente. Morì improvvisamente per insufficienza cardiaca nel 1905, scioccando molti, e al suo funerale parteciparono molte persone. Anche Erik morì poco dopo, nel 1910. Edelfelt fu uno dei primi artisti finlandesi a raggiungere la fama internazionale. Conobbe un notevole successo a Parigi, tra cui una medaglia d'oro all'Esposizione Universale di Parigi del 1889. All'inizio della sua carriera si concentrò sulla pittura storica. Dipinse anche i ritratti di molte persone famose, tra cui Louis Pasteur, Aino Ackté e la famiglia imperiale russa.

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