Albert Hahn

1877 - 1918 Dutch

Socialistische politieke spotprenten

Albert Pieter Hahn was een Nederlandse politiek tekenaar, karikaturist, affichekunstenaar en boekomslagontwerper; bekend om zijn socialistische en antimilitaristische standpunten. Sommige van zijn tekeningen, met name die van de spoorwegstakingen van 1903, worden regelmatig gebruikt in geschiedenisleerboeken. Zijn geadopteerde zoon, Albert Hahn jr. [nl], was ook een kunstenaar, daarom wordt hij soms "Sr." genoemd. Hij werd geboren in een arm gezin; wat hij later zou omschrijven als "respectabele armoede". Zijn vader schilderde borden en glas en maakte lijsten. Hoewel zijn moeder en zussen lid waren van de mennonietenkerk, was zijn vader antiklerikaal. Zijn beide broers waren lid van de arbeidersbeweging. Op negenjarige leeftijd kreeg hij tuberculose in zijn wervels en kon hij school niet afmaken. Op twaalfjarige leeftijd, toen zijn toestand enigszins was verbeterd, werd hij in de leer gedaan bij zijn vader. Een paar jaar later schreef hij zich in aan de Academie Minerva. Zijn training daar werd onderbroken door een terugkeer van zijn ziekte, waardoor hij twee jaar in een ziekenhuis moest doorbrengen. Op zeventienjarige leeftijd keerde hij terug naar de Academie. In 1896 zag hij de werken van Van Gogh op een tentoonstelling in Groningen, wat een diepgaand en blijvend effect had op zijn stijl. In datzelfde jaar schreef hij zich, dankzij een overheidsbeurs, in bij de "Teekenschool voor Kunstambachten" in Amsterdam en werd na zijn afstuderen tekenleraar op een technische school. Het was toen dat zijn groeiende interesse in socialisme ertoe leidde dat hij toe trad tot de Sociaal-Democratische Arbeiderspartij (SDAP). Een van zijn eerste projecten als lid betrof een studie naar de woon situatie in Amsterdam. Het resultaat was een boekje van 100 pagina's genaamd "Krotten en Sloppen", gepubliceerd in 1901, met zijn tekeningen. Het volgende jaar hield Het Volk, een socialistische krant, een wedstrijd om een kunstenaar te vinden voor hun wekelijkse zondagsbijlage. Hahn werd geselecteerd en tekende een vast contract. Al snel begon hij naast illustraties ook politieke cartoons te maken, zowel voor De Notenkraker als voor Het Volk, en kon hij in 1905 zijn baan als leraar opzeggen. Na het begin van de Eerste Wereldoorlog gingen zijn werken bijna uitsluitend over het aan de kaak stellen van onnodige dood en vernietiging. Hoewel hij af en toe ernstige terugvallen had, trouwde hij in 1911 met de recent gescheiden Iemkje Dijkman, adopteerde haar twee zonen en kreeg twee dochters. In 1918, vlak voor het einde van de oorlog, bezweek hij aan zijn ziekte. Gedurende zijn carrière produceerde hij meer dan 4000 tekeningen.