Albert Küchler

1803-1886 Danish

Pittore di genere danese e frate

Albert Küchler, O.F.M. era un pittore danese associato all'Età dell'Oro danese. Dipingeva principalmente opere di genere e ritratti. Era molto stimato dai suoi contemporanei ma è poco conosciuto oggi. Più tardi nella vita, si convertì al cattolicesimo e divenne membro dell'Ordine dei Frati Minori. Küchler nacque a Copenaghen dal falegname Christian Küchler (ca. 1772–1845) e da sua moglie Mette Cathrine Andreasdatter Terkelsen (ca. 1762–1849). Suo padre disapprovava le sue ambizioni di diventare un artista ma alla fine accettò, e Albert frequentò l'Accademia Reale di Belle Arti della Danimarca dal 1816. Come il resto della sua generazione di pittori danesi, studiò sotto Christoffer Wilhelm Eckersberg (1783-1853). Il movimento nazareno tedesco e il suo programma artistico furono anche importanti per Küchler. Vinse la grande medaglia d'oro all'Accademia nel 1829. Con la Medaglia d'Oro arrivò una borsa di studio per viaggi e nel 1830 Küchler si recò a Roma, dove si stabilì e divenne un membro popolare della fiorente comunità di artisti danesi della città. Egli è raffigurato in alcuni dei dipinti più noti del periodo, tra cui Un raduno di artisti danesi a Roma (1837) di Constantin Hansen (1804–1880) e Artisti danesi in un'osteria romana (1837) di Ditlev Blunck (1798–1853). Küchler dipingeva principalmente la colorata vita quotidiana della gente del posto. Era un amico particolarmente stretto del poeta Christian Winther (1796–1876) per il quale dipinse La ragazza albanese (1831), conosciuta anche come La ragazza italiana, un dipinto della ragazza locale di Winther. Dipinse anche un ritratto di Hans Christian Andersen durante la prima visita di Andersen a Roma dal 1833 al 1834. Küchler si convertì al cattolicesimo romano nel 1844. I suoi amici furono critici e sorpresi dal suo nuovo atteggiamento religioso. Nel 1851, portò ulteriormente avanti le sue credenze religiose quando divenne frate minore, assumendo il nome religioso di Pietro di Copenaghen. Trascorse tre anni nella Chiesa di San Giuseppe a Prudnik prima di stabilirsi nel Monastero di San Bonaventura sul Colle Palatino a Roma, dove trascorse il resto della sua vita. Il Papa gli concesse uno speciale permesso per continuare il suo lavoro artistico nel monastero e gli assegnò diverse commissioni. Da quel momento in poi, realizzò esclusivamente opere religiose, inclusi pale d'altare e copie di dipinti più antichi. In Danimarca, le sue opere religiose possono essere viste nelle chiese di Ballerup ed Esbønderup nella Zelanda settentrionale e nella Chiesa di Toreby su Lolland. È stato osservato che le prime opere di Küchler, del periodo precedente alla sua conversione, sono anch'esse ricche di riferimenti religiosi. Un esempio è La morte del Correggio del 1834. L'ispirazione immediata per il dipinto fu la tragedia Correggio (1809) del drammaturgo Adam Oehlenschläger (1779–1850), ma nell'interpretazione di Küchler diventa carica di significato religioso. La composizione suggerisce che Küchler fosse influenzato dai dipinti rinascimentali, ma lo stile e la tecnica sono rappresentativi dell'Età dell'Oro. Nel dipinto di Küchler, la scena della tragedia viene trasformata in una versione della Passione di Cristo attraverso l'uso dell'iconografia cattolica romana; i nomi delle figure sono in accordo con questa tradizione. L'analisi porta all'interpretazione che l'intenzione di Küchler era creare un'opera d'arte carica di significato religioso e non solo una scena della tragedia. Anche il dipinto «Una coppia romana compra un cappello per il loro figlioletto che diventerà un abbate» (1840) è stato interpretato in modo religioso. Nel 1877 gli fu conferita l'appartenenza all'Accademia Reale di Copenaghen e persino una pensione dalla Danimarca. In diverse occasioni, Küchler ricevette visitatori dalla Danimarca mentre viveva nel monastero. Tra questi c'erano membri della famiglia reale, colleghi pittori e scrittori.