Albert Pinkham Ryder

1847 - 1917 American

Poetische, düstere allegorische Seestücke

Albert Pinkham Ryder war ein US-amerikanischer Maler, der vor allem für seine poetischen und stimmungsvollen allegorischen Werke sowie seine Seestücke und seine exzentrische Persönlichkeit bekannt ist. Obwohl seine Kunst mit den tonalistischen Werken seiner Zeit die Betonung subtiler Farbvariationen teilte, war sie einzigartig, weil sie die Form auf eine Weise akzentuierte, die einige Kunsthistoriker als modernistisch betrachten. Ryder wurde in New Bedford, Massachusetts, geboren. New Bedford, ein geschäftiger Walfanghafen im 19. Jahrhundert, hatte eine enge Verbindung zum Meer, die Ryder später im Leben wahrscheinlich künstlerische Inspiration lieferte. Er war der jüngste von vier Söhnen; über seine Kindheit ist wenig bekannt. In New Bedford begann er, Landschaften zu malen. Die Familie Ryder zog 1867 oder 1868 nach New York City, um sich Ryders älterem Bruder anzuschließen, der ein erfolgreiches Restaurant eröffnet hatte. Sein Bruder leitete auch das Hotel Albert, das zu einem Wahrzeichen von Greenwich Village wurde. Ryder nahm viele Jahre in dieser Herberge seine Mahlzeiten ein, doch sie war nach dem ursprünglichen Eigentümer, Albert Rosenbaum, benannt, nicht nach dem Maler. Die frühe Ansicht über Ryder war, dass er ein Einsiedler sei und dass er seinen Stil isoliert und ohne Einfluss der zeitgenössischen amerikanischen oder europäischen Kunst entwickelte, doch diese Auffassung wurde durch spätere Forschungen widerlegt, die seine vielen Verbindungen und Kontakte zu anderen Künstlern aufzeigten. Ryders erste künstlerische Ausbildung erhielt er bei dem Maler William Edgar Marshall in New York. Von 1870 bis 1873 und erneut von 1874 bis 1875 studierte Ryder an der National Academy of Design. Dort stellte er 1873 sein erstes Gemälde aus und traf den Künstler J. Alden Weir, der sein lebenslanger Freund wurde. 1877 unternahm Ryder die erste von vier Reisen nach Europa, wo das Studium der Werke der französischen Schule von Barbizon und der niederländischen Haager Schule einen erheblichen Einfluss auf sein Werk hatte. Ebenfalls 1877 wurde er Gründungsmitglied der Society of American Artists. Die Gesellschaft war eine locker organisierte Gruppe, deren Werke nicht den akademischen Standards der Zeit entsprachen, und ihre Mitglieder umfassten Augustus Saint-Gaudens, Robert Swain Gifford (ebenfalls aus New Bedford), Ryders Freund Julian Alden Weir, John LaFarge und Alexander Helwig Wyant. Ryder stellte mit dieser Gruppe von 1878 bis 1887 aus. Seine frühen Gemälde der 1870er Jahre waren oft tonalistische Landschaften, die manchmal Rinder, Bäume und kleine Gebäude zeigten. Die 1880er und 1890er Jahre gelten als Ryders kreativste und künstlerisch reifste Periode. In den 1880er Jahren stellte Ryder häufig aus, und seine Arbeiten wurden von Kritikern gut aufgenommen. Seine Kunst wurde poetischer und fantasievoller, und Ryder schrieb Gedichte, die viele seiner Werke begleiteten. Seine Gemälde stellten manchmal Szenen aus Literatur, Oper und Religion dar. Ryders charakteristischer Stil ist durch breite, manchmal unscharf definierte Formen oder stilisierte Figuren gekennzeichnet, die in einer traumhaften Land- oder Seelandschaft platziert sind. Seine Szenen werden oft von schwachem Sonnenlicht oder leuchtendem Mondlicht beleuchtet, das durch unheimliche Wolken fällt. Der Wandel in Ryders Kunst von pastoralen Landschaften zu eher mystischen, rätselhaften Themen wird wahrscheinlich von Robert Loftin Newman beeinflusst, mit dem Ryder ein Atelier teilte. Nach 1900, etwa zur Zeit des Todes seines Vaters, ließ Ryders Kreativität dramatisch nach. Für den Rest seines Lebens wandte er seine künstlerische Energie gelegentlich darauf auf, bestehende Gemälde zu überarbeiten, von denen einige in seiner New Yorker Wohnung verstreut lagen. Besucher in Ryders Zuhause waren von seinen schlampigen Gewohnheiten überrascht – er putzte nie, und sein Boden war mit Müll, Tellern mit Essensresten und einer dicken Staubschicht bedeckt, sodass er Platz für seine Besucher schaffen musste, damit diese stehen oder sitzen konnten. Er war schüchtern und suchte nicht die Gesellschaft anderer, empfing Gäste jedoch höflich und erzählte gerne Geschichten oder sprach über seine Kunst. Er erwarb sich den Ruf eines Einzelgängers, pflegte jedoch soziale Kontakte, schrieb gerne Briefe und reiste gelegentlich weiterhin, um Freunde zu besuchen. Obwohl Ryders Kreativität nach der Jahrhundertwende nachließ, wuchs sein Ruhm. Bedeutende Sammler amerikanischer Kunst bemühten sich um Ryders Gemälde für ihre Bestände und liehen häufig ausgewählte Exemplare für nationale Kunstausstellungen aus, da Ryder selbst das Interesse daran verloren hatte, seine Werke aktiv auszustellen. Im Jahr 1913 wurden zehn seiner Gemälde gemeinsam in der historischen Armory Show gezeigt, eine Ehre, die die Bewunderung widerspiegelte, die die modernen Künstler der Zeit Ryder entgegenbrachten und die sein Werk als Vorboten der amerikanischen modernen Kunst sahen. Bis 1915 hatte sich Ryders Gesundheitszustand verschlechtert, und er starb am 28. März 1917 im Haus eines Freundes, der ihn pflegte. Er wurde auf dem Rural Cemetery in seinem Geburtsort New Bedford, Massachusetts, beigesetzt.