Albrecht Adam

1786-1862 German

Famoso por pinturas de batallas napoleónicas

Albrecht Adam fue un pintor bávaro que acompañó a Napoleón Bonaparte durante la campaña rusa de 1812. Fue asignado como artista oficial al contingente bávaro de la Grande Armée de Bonaparte. A lo largo de la campaña, realizó bocetos, pinturas y representó un importante registro de la campaña hacia Moscú. En sus memorias describió la carnicería de Borodino y, hasta tarde en su carrera, siguió pintando escenas de batalla del período napoleónico. Se convirtió en un conocido artista ecuestre, un legado continuado por su nieto, Emil Adam. Albrecht Adam nació en 1786 en Nördlingen, entonces un pequeño estado libre en el sur de Alemania, hijo de Jeremias Adam y Margaretha Thilo. Su hermano Heinrich Adam (1787–1862), también pintor, nació al año siguiente. El talento de Albrecht para la pintura se hizo evidente a temprana edad, ya que para 1800 pintaba tropas francesas mientras marchaban por el sur de Alemania. Inicialmente aprendiz de pastelero en Nuremberg, en 1803 se matriculó en la Academia de Bellas Artes de Nuremberg, donde recibió lecciones de dibujo de Christoph Zwinger (1764–1813). En julio de 1807 se trasladó a Múnich, donde aprendió del artista de batallas Johann Lorenz Rugendas II (1775–1826) y entabló amistad con las artistas Margarethe Geiger y Sophie Reinhard, quienes luego se mudaron con él a Viena. En 1809, Austria atacó a Baviera, aliada de Napoleón, acción que desencadenó un conflicto breve e intenso que culminó con la derrota austriaca a manos de Francia y Baviera en la Batalla de Teugen-Hausen. Adam, quien acompañó al ejército victorioso a Viena, produjo una serie de impresiones militares del conflicto, iniciando un tema que dominaría su carrera. Durante su breve residencia en Viena, conoció al príncipe Eugenio de Beauharnais, virrey de Italia e hijastro de Bonaparte, y a su esposa, la princesa Augusta de Baviera. El joven artista fue invitado a unirse a la casa del príncipe Eugenio en Milán como pintor de la corte. Sus deberes incluían acompañar a Eugenio y su estado mayor en campañas militares por Europa. En 1812, Adam acompañó al príncipe Eugenio como artista en la expedición a Rusia. Se le otorgó el rango de oficial militar y fue asignado a la Oficina Topográfica de Eugenio, una pequeña unidad de ingenieros, cartógrafos y dibujantes que había sido establecida en 1801. Adam viajó con el IV Cuerpo, compuesto principalmente por tropas italianas, en el largo y difícil viaje a Moscú. Mientras la Grande Armée avanzaba por Europa y hacia Rusia, Adam escribía, hacía bocetos y pintaba. Estuvo presente en todas las acciones importantes y fue testigo de la marcha triunfal hacia las humeantes ruinas de Moscú. Parece haber poca duda de que Adam estaba deprimido por lo que había presenciado. Después de la clave Batalla de Borodino, describió sus sentimientos al visitar el campo de batalla.... La escena fue una que me llenó de horror. Me sentí paralizado y, solo al recordar las innumerables otras horrores de las que había sido testigo en esta espantosa campaña, pude sacudirme de mi estupor.... Regresó temprano de Moscú, llegando a Múnich en diciembre de 1812, perdiéndose así la dolorosa diezma de la Grande Armée mientras se retiraba de Moscú. Permaneció en el estado mayor del príncipe Eugenio durante tres años más, durante los cuales Adam produjo setenta y siete láminas en color que representan las secuelas del conflicto. Muestran paisajes devastados, campos de batalla sembrados de cadáveres, civiles desconcertados, soldados cansados de la batalla y ciudades arrasadas. Las memorias que acompañan a cada lámina proporcionan una composición franca de la guerra de la que Adam fue testigo. En 1815, cuando las guerras napoleónicas llegaban a su fin, Adam se trasladó permanentemente a Múnich, donde fue pintor de la corte de Maximiliano I José de Baviera, un puesto que le permitió completar encargos para muchas familias prominentes en Baviera y Austria. El estudio de Albrecht Adam se convirtió en un centro para artistas aspirantes, especialmente sus tres hijos pintores: Benno, Eugen y Franz. Theodor Horschelt, quien luego se hizo conocido por sus pinturas de la Guerra del Cáucaso rusa, era un visitante frecuente. En 1824, murió su antiguo empleador, el príncipe Eugenio, y Adam comenzó a recopilar las imágenes de la Campaña de Rusia reuniéndolas bajo el título Voyage pittoresque et militaire. Las litografías publicadas en Múnich entre 1828 y 1833, basadas en los bocetos que había tomado durante la campaña, siguen teniendo un considerable significado histórico. Demostraron un considerable éxito comercial y las imágenes se han utilizado muchas veces desde la primera edición. Una serie de dibujos originales e imágenes al óleo se conservan en el Museo del Hermitage en San Petersburgo. El patrocinio real continuó bajo Ludwig I con encargos que incluyeron una pintura de la Batalla de Borodino para la Residencia Real de Múnich en 1838. Adam también pintó, para Maximilian von Leuchtenberg, doce escenas de batalla para colgar en su palacio en San Petersburgo. El 18 de marzo de 1848, los milaneses se rebelaron contra el dominio austríaco, durante los llamados Cinco Días. Los austríacos se vieron forzados a retirarse de Milán mientras los insurgentes buscaban ayuda militar del Reino de Cerdeña. Las fuerzas austríacas lideradas por el Mariscal de Campo Joseph Radetzky se reagruparon y derrotaron a las fuerzas sardas en la primera Batalla de Custoza y nuevamente, en la Batalla de Novara. Albrecht Adam pintó una serie de cuadros por encargo que representaban los eventos, incluyendo un lienzo bastante halagador que mostraba a Radetzky en un caballo blanco (id est Napoleón) con su estado mayor antes de la caída de Milán. En 1859, Adam siguió al ejército de Napoleón III de Francia durante la campaña italiana contra Austria, registrando la acción en una serie de dibujos y bocetos. Al regresar a Múnich, pintó la Batalla de Landshut 1809 (1859) y la Batalla de Zorndorf 1758 (1860) para Maximiliano II de Baviera. Permaneció como un pintor militar importante, a menudo asistido por sus hijos, hasta su muerte en Múnich el 16 de agosto de 1862. Su hermano Heinrich había fallecido seis meses antes que él. Hacia 1850, se registra que Adam vivía en Sing Straße 13 en Múnich.