Alessandro Varotari

1588-1649 Italian

Pittore veneziano sensuale, fedele a Tiziano

Alessandro Leone Varotari, anche comunemente noto come Il Padovanino, fu un pittore italiano della scuola veneziana del tardo manierismo e del primo barocco, noto soprattutto per essere stato mentore di Pietro Liberi, Giulio Carpioni e Bartolommeo Scaligero. Era figlio di Dario Varotari il Vecchio e fratello della pittrice Chiara Varotari, che lo accompagnò nei suoi viaggi e lo assisté nel suo lavoro. Nato a Padova, da cui deriva il suo soprannome, era figlio del pittore e architetto locale Dario Varotari il Vecchio, che molto probabilmente gli fornì la prima formazione. Dipinti giovanili come L'incredulità di san Tommaso, Vergine con il Bambino e la Pentecoste mostrano l'influenza di Tiziano. Padovanino sposò Caterina Mesa nel 1612 a Padova. Si trasferì a Venezia nel 1614. È noto che viaggiò due volte a Roma (a metà degli anni 1610 e nel 1625), dove fu molto impegnato nella produzione di copie di dipinti maggiori dei principali artisti rinascimentali della generazione precedente. Nel 1619 lavorò ai mosaici della Basilica di San Marco. Negli anni successivi lavorò alla decorazione interna della Chiesa di Santa Maria Maggiore. Nel 1625 fece un altro viaggio a Roma. Dipinse una grande tela di battaglia intitolata La vittoria dei Carnuti (Celti) sui Normanni. I suoi allievi includevano Pietro Liberi, Bartolomeo Scaliger, Pietro della Vecchia, Giulio Carpioni e il suo stesso figlio, Dario Varotari il Giovane. Sua sorella Chiara Varotari era una ritrattista ben nota. Tra i suoi studenti vi era Caterina Tarabotti. Padovanino fu un artista molto rispettato ai suoi tempi. Sebbene avesse guadagnato gran parte della sua fama grazie ai suoi talenti di copista, merita comunque un posto nella storia della pittura. Aveva appreso la pittura nello stile di Tiziano, al cui spirito e stile rimase fedele throughout la sua carriera. La sua carriera durò fino al XVII secolo. I suoi dipinti sono caratterizzati dalla loro capacità narrativa e dalla loro sensualità.