Alessandro Varotari

1588-1649 Italian

Sensuele Venetiaanse schilder, trouw aan Titiaan

Alessandro Leone Varotari, ook algemeen bekend als Il Padovanino, was een Italiaanse schilder van de laat-maniëristische en vroeg-barokke Venetiaanse school, het best bekend omdat hij Pietro Liberi, Giulio Carpioni en Bartolommeo Scaligero heeft begeleid. Hij was de zoon van Dario Varotari de Oudere en de broer van de schilderes Chiara Varotari, die hem op zijn reizen vergezelde en hem hielp bij zijn werk. Geboren in Padua, waar zijn bijnaam vandaan komt, was hij de zoon van de lokale schilder en architect Dario Varotari de Oudere, die hoogstwaarschijnlijk zijn vroegste training verzorgde. Vroege schilderijen zoals Het ongeloof van Thomas, Maagd met Kind en Pinksteren tonen de invloed van Titiaan. Padovanino trouwde in 1612 in Padua met Caterina Mesa. Hij verhuisde in 1614 naar Venetië. Het is bekend dat hij twee keer naar Rome reisde (midden jaren 1610 en in 1625), waar hij veel werd ingezet om kopieën te maken van belangrijke schilderijen van grote renaissancekunstenaars van de vorige generatie. In 1619 werkte hij aan de mozaïeken van de Basiliek van San Marco. In de daaropvolgende jaren werkte hij aan de decoratie van het interieur van de Kerk van Santa Maria Maggiore. In 1625 maakte hij nog een reis naar Rome. Hij schilderde een groot slagvelddoek getiteld De overwinning van de Carnuten (Kelten) op de Normandiërs. Zijn leerlingen waren onder meer Pietro Liberi, Bartolomeo Scaliger, Pietro della Vecchia, Giulio Carpioni en zijn eigen zoon, Dario Varotari de Jongere. Zijn zus Chiara Varotari was een bekende portrettist. Onder zijn studenten was Caterina Tarabotti. Padovanino was in zijn tijd een zeer gerespecteerde kunstenaar. Hoewel hij veel van zijn roem had verdiend vanwege zijn talenten als kopiist, verdient hij toch een plaats in de geschiedenis van de schilderkunst. Hij had schilderen geleerd in de stijl van Titiaan, wiens geest en stijl hij throughout zijn carrière trouw bleef. Zijn carrière duurde tot ver in de zeventiende eeuw. Zijn schilderijen worden gekenmerkt door hun narratieve vermogen en hun sensualiteit.