Alexander Cozens

1717-1786 English

Pionero del paisaje con manchas abstractas

Alexander Cozens fue un pintor paisajista británico de acuarelas, nacido en Rusia, en San Petersburgo. Enseñó dibujo y escribió tratados sobre el tema, desarrollando un método en el que se podían elaborar dibujos imaginativos de paisajes a partir de manchas abstractas en papel. Su hijo fue el artista John Robert Cozens. Alexander Cozens nació en San Petersburgo, Rusia. Se le ha considerado erróneamente por muchos como hijo natural del emperador Pedro I de Rusia y de una mujer británica, Mary Davenport, originaria de Deptford, pero en realidad fue hijo de Richard Cozens (1674–1735), quien trabajó para Pedro I como constructor naval. El emperador fue el padrino de Alexander. Recibió educación en Inglaterra a partir de 1727, aunque más tarde regresó a Rusia. En 1746 zarpó de San Petersburgo hacia Italia, donde pasó dos años antes de continuar su viaje a Inglaterra. Durante su estancia en Roma, trabajó en el taller del pintor paisajista francés Claude-Joseph Vernet. Entre 1750 y 1754, Cozens fue maestro de dibujo en el Christ’s Hospital, y en la misma década también comenzó a aceptar alumnos privados. De 1763 a 1768 fue maestro de dibujo en el Eton College. Dio clases al príncipe de Gales, a sir George Beaumont y a William Beckford, posiblemente los tres mecenas y coleccionistas de arte británicos más importantes de su generación. Beckford mantuvo correspondencia con él durante algunos años más. También ejerció su profesión en Bath. En 1760 fue uno de los participantes en la primera exposición pública en Londres de obras de artistas vivos, celebrada en la gran sala de la Society of Arts. La exposición fue organizada por un grupo de artistas que posteriormente se dividió en la «Free Society» y la «Incorporated Society of Artists». Cozens contribuyó a las exposiciones de ambas sociedades. En 1761 obtuvo un premio de la Society of Arts en la exposición de la primera en el Strand, pero fue uno de los miembros originales de la segunda, incorporada en 1766. También expuso ocho obras en la Royal Academy entre 1772 y 1781. Se casó con Charlotte Pine, hija de John Pine, Pursuivant Bluemantle en el College of Heralds. Tuvieron un hijo, John Robert Cozens, y una hija, Juliet Ann Cozens (más tarde Roberts). Alexander Cozens falleció en Duke Street, Piccadilly, Londres, el 23 de abril de 1786.