Alexander Koester

1864-1932 German

Meister der Lichtenten

Gemäß dem Wunsch seiner Eltern wurde Alexander Koester 1882 in Wintzheim bei Colmar zum Apothekergehilfen ausgebildet. Nach Abschluss seiner Lehre schrieb er sich an der Akademie in Karlsruhe ein, um unter Carl Hoff und Claus Meyer zu studieren. Im Jahr 1889 reiste der Künstler ausgiebig und fertigte insbesondere während seiner Wanderungen durch das Inntal und Ötztal zahlreiche Skizzen an, die die Grundlage für eine Serie von Genrebildern bildeten. Schon als Student verdiente Koester seinen Lebensunterhalt mit Porträtaufträgen. In dieser Zeit reiste er zum ersten Mal nach Klausen in Südtirol, wo er sich später niederlassen würde. Doch zunächst kehrte er nach Karlsruhe zurück, wo er sich neben der Porträtmalerei zunehmend der Genremalerei widmete und an zahlreichen Ausstellungen teilnahm. Nach Abschluss seines Studiums zog Koester nach Klausen, wo die neuen Arbeitsbedingungen ihn zu großer Produktivität führten. Er schuf zahlreiche Gemälde direkt aus der Natur. Dabei entdeckte er ein Motiv, das ihn aufgrund seiner großen Vielfalt weitere dreißig Jahre beschäftigen sollte: die Ente. Dieses Thema wurde schnell sehr populär. Koester mietete ein Atelier in München, um leichter Zugang zu den oberbayerischen Landschaften zu haben, wo er im Sommer malte. Mit immer größerer malerischer Virtuosität schuf er reflektierende Oberflächen und Entenfedern, die im Spiel von Licht und Schatten schimmerten, was an den späten Impressionismus erinnerte. Der Erfolg blieb nicht aus: 1904 erhielt Koester für sein Gemälde „Enten“ die Goldmedaille auf der Weltausstellung in St. Louis. Für das Gemälde „Dem Ufer zu“ wurde ihm eine weitere Goldmedaille vom Prinzregenten Luitpold von Bayern verliehen. Ab 1908 wurde der Künstler ein regelmäßiger Besucher der Region um den Bodensee, um weite Wasserflächen bei jedem Wetter einzufangen. Während des Krieges lebte Koester vorübergehend in Dießen am Ammersee und ließ sich schließlich dort nieder. Mit großer Begeisterung widmete er sich nun Blumenstillleben, obwohl das Motiv der Ente bis zum Ende seines Schaffens stets deutlich in seinen Werken präsent blieb. Alexander Koester starb am 21. Dezember 1932 in München. Heute tragen die Bilder von Enten, eingebettet in Landschaften, immer noch zu seinem Ruf als „Enten-Koester“ bei.