Alexandre Calame

1810-1864 Swiss

Meister der Schweizer Alpenlandschaft

Alexandre Calame war ein Schweizer Landschaftsmaler, der mit der Düsseldorfer Schule verbunden war. Er wurde in Arabie geboren, das damals zu Corsier-sur-Vevey gehörte und heute Teil von Vevey ist. Er war der Sohn eines geschickten Marmorarbeiters in Vevey, aber da sein Vater das Familienvermögen verloren hatte, konnte sich Calame nicht auf die Kunst konzentrieren, sondern musste ab dem 15. Lebensjahr in einer Bank arbeiten. Als sein Vater von einem Gebäude stürzte und starb, lag es am jungen Calame, für seine Mutter zu sorgen. In seiner Freizeit begann er, kleine Schweizer Landschaften zu zeichnen. Im Jahr 1829 traf er seinen Mäzen, den Bankier Diodati, der es ihm ermöglichte, bei dem Landschaftsmaler François Diday zu studieren. Nach einigen Monaten beschloss er, sich vollständig der Kunst zu widmen. 1835 begann er, seine Schweizer-Alpen- und Waldgemälde in Paris und Berlin auszustellen. Er wurde recht bekannt, insbesondere in Deutschland, obwohl Calame eher ein Zeichner als ein Illustrator war. Er wird mit der Düsseldorfer Malerschule in Verbindung gebracht. 1842 ging er nach Paris und stellte seine Werke Mont Blanc, die Jungfrau, den Brienzersee, den Monte Rosa und den Matterhorn aus. Er unterrichtete in Genf, wo Adolf Mosengel einer seiner Schüler war. Er ging 1844 nach Italien und brachte aus Rom und Neapel unzählige Gemälde mit, darunter eines der Ruinen von Paestum (im Stadtmuseum in Leipzig). Er zeigte, dass er die italienische Natur zu verstehen vermochte; doch die Alpen blieben seine Spezialität. Die Gletscher, das smaragdgrüne, schäumende Bergwasser, das im Sturm die Bäume spaltete, die aufgewühlten Wolken, die mehrfarbigen Felsen, halb vom Nebel verhüllt, in den Strahlen der glänzenden Sonne – das sind jene Dinge, von denen er wusste, dass sie der Natur treu sind. Wir nennen sie heute noch den Handeckfall aus dem Berner Oberland, den Vierwaldstättersee in Tirol, den Waldturm (im Städtischen Museum zu Leipzig), den Waldbach (Dresdener Galerie) usw. Eines seiner genialsten Werke ist die Darstellung der vier Jahreszeiten und Tageszeiten in vier Landschaften: ein Frühlingsmorgen im Süden, ein Sommermittag in den nordischen Flachländern, ein Herbstabend und eine Winternacht auf einem Berg. Er wurde mit diesen großen Werken populär, und seine Popularität wuchs mit kleineren Stücken und Lithografien, insbesondere 18 Studien von Lauterbrunnen und Meiringen sowie den 24 Blättern über Alpenpässe. Diese verbreiteten sich in Frankreich, England und Deutschland und werden auch heute noch verwendet, um diesen Malstil zu lehren. Calame wurde 1850 zum Korrespondenten des Königlichen Instituts der Niederlande ernannt und trat im folgenden Jahr zurück. Er starb 1864 in Menton, Frankreich.