Alexis Grimou

1678 - 1733 French

Brachte nordischen Stil nach Frankreich

Alexis Grimou, auch Grimoult oder Grimoux, war ein französischer Porträtmaler. Er arbeitete für eine elitäre Kundschaft und wurde der französische Rembrandt genannt, da er den nordeuropäischen Stil der Porträtmalerei in Frankreich einführte. Viele seiner intimen Halbfigurenporträts beeinflussten die Entwicklung der französischen Porträtmalerei des 18. Jahrhunderts. Porträtmaler wie Jean-Honoré Fragonard und Jean-Baptiste Greuze wurden von seinem Werk beeinflusst. Grimou wurde am 24. Mai 1678 in Argenteuil als Sohn eines Zimmermanns geboren. Er wird oft mit Jean Grimou (1674–1733) verwechselt, einem nicht verwandten Schweizer Genremaler, dessen Vater bei den Schweizergarden in Versailles diente. Grimou wurde wahrscheinlich von François de Troy ausgebildet, von dem er lernte, eine warme Palette und einfache Bildkompositionen zu verwenden. Irgendwann in den späten 1690er Jahren war er Lehrling des Malers und Kupferstechers Bon Boullogne. 1704 heiratete er Marie-Gabrielle Petit, eine Nichte von Procopio Cutò, dem Gründer des Café Procope, einem Treffpunkt für Künstler und Intellektuelle. Wirtschaftliche Gründe könnten bei dieser Verbindung eine Rolle gespielt haben, da ein notarielles Dokument im Nationalarchiv zeigt, dass sie auf Mauritius beträchtliches Eigentum besaß, zusammen mit Sklaven und „autres effets mobiliers et immobiliers“ (anderen beweglichen und unbeweglichen Vermögenswerten). Sein Schwager Matthias François Petit war der Vermittler, der zwischen 1740 und 1753 beauftragt wurde, Kunst für die Sammlung von König Friedrich II. von Preußen zu erwerben. Diese Sammlung sollte zahlreiche Werke von Boullogne und seinen Schülern umfassen. 1705 wurde er von der Académie Royale angenommen (agréé). Um als Vollmitglied der Académie aufgenommen zu werden, musste er zwei Aufnahmestücke malen, nämlich Porträts des Bildhauers Jean Raon [fr], der starb, bevor es fertiggestellt wurde, und des Malers Antoine Coypel, dessen Porträt 1709 noch unvollendet war. Aufgrund seines Versäumnisses, die Aufnahmestücke vorzulegen, wurde er von der Liste der Académie gestrichen. Daraufhin trat er stattdessen der Académie de Saint-Luc bei. Im Jahr 1709 besuchte er möglicherweise die Niederlande, um die niederländischen Meister zu kopieren. Dies wird aus einer plötzlichen Verdunkelung seiner Palette und einigen später angefertigten Kopien nach niederländischen Meistern geschlossen. Bekannt für seinen ausschweifenden Lebensstil, war er stets verschuldet und bezahlte seine Gläubiger oft mit kleinen, vor Ort angefertigten Werken. Zu seiner Zeit galt er als seltsamer und merkwürdiger Mensch, insbesondere wegen seines starken Trinkens. Zeitgenössischen Anekdoten zufolge hatte er beim Malen immer fünf Flaschen guten Burgunder bei sich. Im Jahr 1805 war er Gegenstand eines Vaudeville-Stücks mit dem Titel „Grimou ou Le portrait a finir“, das von Maxime de Redon in Paris aufgeführt wurde. Ab 1720 bis zu seinem Tod wurde er aus unbekannten Gründen viel verantwortungsbewusster und produktiver. Er starb 1733, bekannt und geschätzt für seine Arbeit.