Alexis Grimou

1678 - 1733 French

Introdusse lo stile nordico in Francia

Alexis Grimou, anche Grimoult o Grimoux, è stato un pittore ritrattista francese. Lavorò per una clientela d'élite e fu chiamato il Rembrandt francese poiché introdusse lo stile nordico della ritrattistica in Francia. Molti dei suoi ritratti intimi a mezza figura influenzarono lo sviluppo della ritrattistica francese del XVIII secolo. Ritrattisti come Jean-Honoré Fragonard e Jean-Baptiste Greuze furono influenzati dalla sua opera. Grimou nacque ad Argenteuil il 24 maggio 1678, figlio di un falegname. Viene spesso confuso con Jean Grimou (1674–1733), un pittore di genere svizzero non imparentato, il cui padre prestò servizio nelle Guardie Svizzere a Versailles. Grimou probabilmente si formò con François de Troy, dal quale imparò a usare una tavolozza calda e composizioni pittoriche semplici. Verso la fine degli anni 1690, fu apprendista del pittore e incisore Bon Boullogne. Nel 1704, sposò Marie-Gabrielle Petit, nipote di Procopio Cutò, fondatore del Café Procope, luogo di ritrovo per artisti e intellettuali. L'economia potrebbe essere stata un motivo dell'unione, poiché un documento notarile negli Archivi Nazionali rivela che possedeva una notevole quantità di proprietà a Mauritius, insieme a schiavi e "autres effets mobiliers et immobiliers" (altri beni, mobili e immobili). Suo cognato, Matthias François Petit, fu l'intermediario che, tra il 1740 e il 1753, fu incaricato di acquistare opere d'arte per la collezione del re Federico II di Prussia. Quella collezione sarebbe arrivata a includere numerose opere di Boullogne e dei suoi studenti. Nel 1705 fu approvato (agréé) dall'Académie Royale. Per essere ammesso come membro a pieno titolo dell'Académie, doveva dipingere due pezzi di ricevimento, ovvero i ritratti dello scultore Jean Raon [fr], che morì prima che fosse completato, e del pittore Antoine Coypel, il cui ritratto era ancora incompiuto nel 1709. A causa del suo fallimento nel presentare i pezzi di ricevimento, fu rimosso dalla lista dell'Académie. Si unì quindi all'Académie de Saint-Luc. Nel 1709, potrebbe aver visitato i Paesi Bassi per copiare i maestri olandesi. Ciò si deduce da un improvviso scurimento della sua tavolozza e da alcune copie da maestri olandesi che realizzò in seguito. Noto per avere uno stile di vita dissoluto, era sempre in debito e spesso pagava i suoi creditori con piccole opere realizzate sul momento. Ai suoi tempi era considerato una persona strana e bizzarra, in particolare per il suo forte bere. Secondo aneddoti contemporanei, mentre dipingeva aveva sempre con sé cinque bottiglie di buon Borgogna. Nel 1805, fu il soggetto di un vaudeville intitolato "Grimou ou Le portrait a finir", messo in scena da Maxime de Redon a Parigi. Dal 1720 fino alla sua morte, per ragioni sconosciute, divenne molto più responsabile e produttivo. Morì nel 1733, ben noto e apprezzato per il suo lavoro.