Alonso Cano

1601-1667 Spanish

Maître espagnol peinture, sculpture, architecture

Alonso Cano ou Alonzo Cano était un peintre, architecte et sculpteur espagnol né à Grenade. Il a appris l’architecture auprès de son père, Miguel Cano ; la peinture à l’académie de Juan del Castillo et auprès de Francisco Pacheco, le maître de Velázquez ; et la sculpture auprès de Juan Martínez Montañés. En tant que sculpteur, ses œuvres les plus célèbres sont la Vierge à l’Enfant dans l’église de Lebrija (également appelée Nebrija), et les figures colossales de San Pedro et San Pablo. Il fut nommé premier architecte royal, peintre de Philippe IV et précepteur du prince Balthazar Charles, prince des Asturies. Le roi lui accorda la prébende ecclésiastique de chanoine de la cathédrale de Grenade (1652), afin qu’il occupe le poste d’architecte en chef de la cathédrale, où sa principale réalisation architecturale fut la façade, conçue à la fin de sa vie et édifiée selon ses plans après sa mort. Il était connu pour son caractère ingouvernable ; on raconte qu’une fois, il a risqué sa vie en commettant le crime capital de l’époque qui consistait à mettre en pièces la statue d’un saint, pris de rage contre l’acheteur qui rechignait à payer le prix qu’il exigeait. Selon une autre histoire, il trouva sa maison cambriolée en rentrant un soir, sa femme assassinée et son serviteur italien en fuite. Malgré les présomptions contre le fugitif, les magistrats condamnèrent Cano, en raison de son tempérament jaloux. Sur ce, il s’enfuit à Valence, mais retourna ensuite à Madrid, où il fut soumis à la torture, qu’il endura sans s’incriminer, et le roi le réintégra dans ses faveurs. Après la mort de sa femme, il reçut les ordres sacrés pour se protéger d’éventuelles poursuites, mais continua néanmoins ses activités professionnelles. Il mourut en 1667. À ses derniers instants, lorsque le prêtre lui présenta un crucifix, il lui demanda de le retirer car il était mal sculpté. Selon la Catholic Encyclopedia, le mourant Cano refusa le sacrement d’un prêtre qui l’avait administré à des conversos. Cette version est probablement apocryphe, comme beaucoup d’autres concernant sa vie et son tempérament.