Amanda Almira Newton

1860-1943 American

Prolifica acquerellista di frutta dell'USDA

Amanda Almira Newton è stata un'illustratrice botanica per il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), specializzata in acquerelli di frutta. Le sue opere sono ora conservate nella Collezione di Acquerelli Pomologici dell'USDA, ed è la seconda contributrice più prolifica di questo archivio di 7.600 dipinti, con le sue opere che rappresentano circa un sesto del totale. Amanda Almira Newton nacque intorno al 1860. Era nipote di Isaac Newton, il primo commissario del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), che morì quando lei era bambina; in seguito, il suo collega presso l'USDA, Royal Charles Steadman, dipinse per lei un ritratto di suo nonno. Newton lavorò per il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) dal 1896 al 1928. Questo fu un periodo in cui le principali regioni produttrici di frutta negli Stati Uniti stavano appena cominciando a emergere, mentre gli agricoltori collaboravano con l'USDA per istituire frutteti destinati a mercati in espansione. La fotografia non era ancora ampiamente utilizzata come mezzo documentario, quindi il governo si affidava ad artisti come Newton per produrre disegni tecnicamente accurati per le sue pubblicazioni. Newton fu una delle oltre 50 illustratrici botaniche altamente qualificate assunte in questo periodo iniziale, tra cui Elsie Lower, Ellen Isham Schutt, Royal Charles Steadman e Deborah Griscom Passmore, e fu una delle più produttive, realizzando oltre 1.200 acquerelli completati per l'USDA. Le opere d'arte di Newton per l'USDA coprivano una vasta gamma di frutta e noci, principalmente mele, delle quali ci sono centinaia di esempi. Ci sono anche dipinti di fragole, prugne, agrumi, cachi, avocado e ciliegie, nonché frutti che non sono ancora comunemente coltivati negli Stati Uniti continentali come il loquat e il baobab. La maggior parte dei suoi acquerelli mostra un frutto intero e mezzo frutto a colori pieni; alcuni (come i dipinti di fragole e ciliegie) mostrano anche fogliame. Il suo stile è preciso e dettagliato, combinando linee vigorose con modulazioni sottili di colore. Newton firmava le sue opere come 'A.A. Newton'. Inoltre, a partire dal 1896, Newton realizzò modelli in cera di circa 300 esemplari di frutta coltivata o sperimentata negli Stati Uniti. Avviò la produzione di questi modelli in cera per il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti e in seguito ne espose alcuni alla Tennessee Centennial Exposition e all'Esposizione della Louisiana Purchase del 1904. Per quest'ultima esposizione, creò alcuni modelli che mostravano come le condizioni ambientali, le pratiche di coltivazione e le condizioni di conservazione influenzassero lo stato e la qualità di conservazione della frutta. I dipinti originali di Newton si trovano ora nella Collezione di Acquerelli Pomologici della Biblioteca Nazionale dell'Agricoltura del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).