Amanda Almira Newton

1860-1943 American

Produtiva aquarelista de frutas do USDA

Amanda Almira Newton foi uma ilustradora botânica do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), especializada em aquarelas de frutas. Seu trabalho está agora preservado na Coleção de Aquarelas Pomológicas do USDA, e ela é a segunda contribuidora mais prolífica desse arquivo de 7.600 pinturas, com seu trabalho representando aproximadamente um sexto do total. Amanda Almira Newton nasceu por volta de 1860. Ela era neta de Isaac Newton, o primeiro comissário do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA), que faleceu quando ela era criança; mais tarde na vida, seu colega no USDA, Royal Charles Steadman, pintou um retrato de seu avô para ela. Newton trabalhou para o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) de 1896 a 1928. Essa foi uma época em que as principais regiões produtoras de frutas nos Estados Unidos estavam apenas começando a surgir, enquanto os agricultores trabalhavam com o USDA para estabelecer pomares destinados a mercados em expansão. A fotografia ainda não era amplamente utilizada como meio documental, portanto o governo recorria a artistas como Newton para produzir desenhos tecnicamente precisos para suas publicações. Newton foi uma das mais de 50 ilustradoras botânicas qualificadas contratadas nesse período inicial, entre as quais se incluíam Elsie Lower, Ellen Isham Schutt, Royal Charles Steadman e Deborah Griscom Passmore, e ela foi uma das mais produtivas, produzindo mais de 1.200 aquarelas finalizadas para o USDA. As obras de arte de Newton para o USDA cobriam uma ampla gama de frutas e nozes, principalmente maçãs, das quais existem centenas de exemplos. Há também pinturas de morangos, ameixas, cítricos, caquis, abacates e cerejas, bem como frutas que ainda não são comumente cultivadas nos Estados Unidos continentais, como loquat e baobá. A maioria de suas aquarelas mostra uma fruta inteira e meia fruta em cores completas; algumas (como as pinturas de morango e cereja) também mostram folhagem. Seu estilo é preciso e detalhado, combinando linhas vigorosas com modulações sutis de cor. Newton assinava suas obras como 'A.A. Newton'. Além disso, a partir de 1896, Newton fez modelos de cera de cerca de 300 espécimes de frutas sendo cultivadas ou testadas nos Estados Unidos. Ela inaugurou a produção desses modelos de cera para o Departamento de Agricultura dos EUA e mais tarde exibiu alguns deles na Exposição do Centenário do Tennessee e na Exposição da Compra da Louisiana de 1904. Para esta última exposição, ela criou alguns modelos mostrando como as condições ambientais, as práticas de cultivo e as condições de armazenamento afetam a condição e a qualidade de conservação da fruta. As pinturas originais de Newton estão agora na Coleção de Aquarelas Pomológicas da Biblioteca Nacional de Agricultura do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA).