Ambrosius Bosschaert il Vecchio

1573 - 1621 Flemish

Pioniere delle nature morte floreali

Ambrosius Bosschaert il Vecchio era un pittore di nature morte e mercante d'arte olandese nato nelle Fiandre. È riconosciuto come uno dei primi pittori a creare nature morte floreali come genere indipendente. Fondò una dinastia di pittori che continuarono il suo stile di pittura di fiori e frutta, trasformando Middelburg nel principale centro della pittura floreale nella Repubblica Olandese. Nacque ad Anversa, dove iniziò la sua carriera, ma trascorse la maggior parte di essa a Middelburg (1587–1613), dove si trasferì con la famiglia a causa della minaccia di persecuzione religiosa. Si specializzò nella pittura di nature morte con fiori, che firmava con il monogramma AB (la B nella A). All'età di ventun anni, si unì alla Gilda di San Luca della città e in seguito ne divenne decano. Poco dopo, Bosschaert si sposò e si affermò come una figura di spicco nel genere alla moda della pittura floreale. Ebbe tre figli che divennero tutti pittori di fiori: Ambrosius II, Johannes e Abraham. Suo cognato Balthasar van der Ast visse e lavorò anche nella sua bottega e lo accompagnò nei suoi viaggi. Bosschaert lavorò in seguito ad Amsterdam (1614), Bergen op Zoom (1615–1616), Utrecht (1616–1619) e Breda (1619). Nel 1619, quando si trasferì a Utrecht, suo cognato van der Ast entrò nella Gilda di San Luca di Utrecht, dove il rinomato pittore Abraham Bloemaert era appena diventato decano. Il pittore Roelandt Savery (1576–1639) entrò nella gilda di San Luca di Utrecht più o meno nello stesso periodo. Savery ebbe una notevole influenza sulla dinastia Bosschaert. Dopo la morte di Bosschaert all'Aia, dove si trovava per un incarico relativo a un'opera floreale, Balthasar van der Ast rilevò la sua bottega e i suoi allievi a Middelburg. I suoi mazzi di fiori erano dipinti in modo simmetrico e con precisione scientifica, in piccole dimensioni e solitamente su rame. Talvolta includevano significati simbolici e religiosi. Al momento della sua morte, Bosschaert stava lavorando a un'importante commissione all'Aia. Quell'opera si trova ora nella collezione di Stoccolma. Bosschaert fu uno dei primi artisti a specializzarsi nella natura morta floreale come soggetto autonomo. Avviò una tradizione di dipinti di mazzi di fiori dettagliati, che tipicamente includevano tulipani e rose. Grazie al fiorente mercato dell'arte olandese del XVII secolo, ottenne un grande successo, come attesta l'iscrizione su uno dei suoi dipinti. Le sue opere comandavano prezzi elevati, sebbene non abbia mai raggiunto il livello di prestigio di Jan Brueghel il Vecchio, il maestro di Anversa che contribuì al genere floreale. I suoi figli, nonché il suo allievo e cognato, Balthasar van der Ast, furono tra coloro che sostennero la dinastia Bosschaert, la quale proseguì fino alla metà del XVII secolo. Potrebbe non essere una coincidenza che questa tendenza sia coincisa con un'ossessione nazionale per i fiori esotici, che ha reso i ritratti di fiori molto ricercati. Sebbene fosse molto richiesto, non ha creato molte opere perché lavorava anche come mercante d'arte.