André Derain

1880-1954 French

Cofundador del fauvismo

André Derain fue un artista francés, pintor, escultor y cofundador del fauvismo junto con Henri Matisse. Derain nació en 1880 en Chatou, en Yvelines, Île-de-France, justo a las afueras de París. En 1895 comenzó a estudiar por su cuenta, contrariamente a las afirmaciones de que el encuentro con Vlaminck o Matisse inició sus esfuerzos por pintar, y ocasionalmente iba al campo con un viejo amigo de Cézanne, el padre Jacomin, junto con sus dos hijos. En 1898, mientras estudiaba para ser ingeniero en la Académie Camillo, asistió a clases de pintura con Eugène Carrière y allí conoció a Matisse. En 1900, conoció a Maurice de Vlaminck y compartió un estudio con él; juntos comenzaron a pintar escenas del vecindario, pero esto fue interrumpido por el servicio militar en Commercy desde septiembre de 1901 hasta 1904. Tras su liberación del servicio, Matisse persuadió a los padres de Derain para que le permitieran abandonar su carrera de ingeniería y dedicarse exclusivamente a la pintura; posteriormente, Derain asistió a la Académie Julian. Derain y Matisse trabajaron juntos durante el verano de 1905 en el pueblo mediterráneo de Collioure y, más tarde ese año, exhibieron sus pinturas altamente innovadoras en el Salon d'Automne. Los colores vívidos y antinaturales llevaron al crítico Louis Vauxcelles a bautizar burlonamente sus obras como «les Fauves» («las bestias salvajes»), marcando el inicio del movimiento fauvista. En marzo de 1906, el destacado marchante de arte Ambroise Vollard envió a Derain a Londres para producir una serie de pinturas con la ciudad como tema. En 30 pinturas (29 de las cuales aún existen), Derain presentó un retrato de Londres radicalmente diferente de cualquier cosa hecha por pintores anteriores de la ciudad, como Whistler o Monet. Con colores y composiciones atrevidos, Derain pintó múltiples cuadros del Támesis y del Tower Bridge. Estas pinturas londinenses siguen siendo entre sus obras más populares. En 1907, el marchante de arte Daniel-Henry Kahnweiler compró todo el estudio de Derain, otorgándole estabilidad financiera. Experimentó con la escultura en piedra y se mudó a Montmartre para estar cerca de su amigo Pablo Picasso y otros artistas destacados. En Montmartre, Derain comenzó a pasar de la brillante paleta fauvista a tonos más apagados, mostrando la influencia del cubismo y Paul Cézanne. Por esta época, la obra de Derain comenzó a reflejar abiertamente su estudio de los Viejos Maestros. El papel del color se redujo y las formas se volvieron austeras; los años 1911–1914 son denominados a veces como su período gótico. En 1914 fue movilizado para el servicio militar en la Primera Guerra Mundial y, hasta su liberación en 1919, tuvo poco tiempo para pintar, aunque en 1916 proporcionó un conjunto de ilustraciones para el primer libro de André Breton, Mont de Piété. Después de la guerra, Derain obtuvo nuevo reconocimiento como líder del clasicismo renovado entonces ascendente. Con la exuberancia de sus años fauvistas muy atrás, era admirado como un defensor de la tradición. En 1919 diseñó el ballet La Boutique fantasque para Diáguilev, director de los Ballets Rusos. Fue un gran éxito, lo que le llevó a crear muchos diseños para ballet. La década de 1920 marcó el apogeo de su éxito, ya que fue galardonado con el Premio Carnegie en 1928 por su Naturaleza muerta con caza muerta y comenzó a exponer extensamente en el extranjero: en Londres, Berlín, Fráncfort, Düsseldorf, la ciudad de Nueva York y Cincinnati, Ohio. Durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial, Derain vivió principalmente en París y fue muy cortejado por los alemanes porque representaba el prestigio de la cultura francesa. Derain aceptó una invitación para realizar una visita oficial a Alemania en 1941 y viajó con otros artistas franceses a Berlín para asistir a una exposición nazi de un artista oficialmente respaldado, Arno Breker. La presencia de Derain en Alemania fue utilizada eficazmente por la propaganda nazi, y después de la Liberación fue etiquetado como colaboracionista y ostracizado por muchos de sus antiguos partidarios. Un año antes de su muerte, contrajo una infección ocular de la que nunca se recuperó por completo. Murió en Garches, Altos del Sena, Isla de Francia, Francia, en 1954, cuando fue atropellado por un vehículo en movimiento.