André Derain

1880-1954 French

Medeoprichter fauvisme

André Derain was een Franse kunstenaar, schilder, beeldhouwer en medeoprichter van het fauvisme samen met Henri Matisse. Derain werd in 1880 geboren in Chatou, in het departement Yvelines in de Île-de-France, net buiten Parijs. In 1895 begon hij zelfstandig te studeren, in tegenstelling tot de bewering dat zijn ontmoeting met Vlaminck of Matisse het begin markeerde van zijn pogingen om te schilderen; af en toe ging hij het platteland op met een oude vriend van Cézanne, vader Jacomin, samen met diens twee zonen. In 1898, terwijl hij studeerde om ingenieur te worden aan de Académie Camillo, volgde hij schilderlessen bij Eugène Carrière en daar ontmoette hij Matisse. In 1900 ontmoette hij Maurice de Vlaminck en deelde een atelier met hem; samen begonnen ze scènes uit de buurt te schilderen, maar dit werd onderbroken door zijn militaire dienst in Commercy van september 1901 tot 1904. Na zijn ontslag uit dienst overtuigde Matisse Drains ouders om hem toe te staan zijn ingenieurscarrière op te geven en zich uitsluitend aan de schilderkunst te wijden; vervolgens bezocht Derain de Académie Julian. Derain en Matisse werkten samen tijdens de zomer van 1905 in het Mediterrane dorp Collioure en later dat jaar exposeerden ze hun zeer innovatieve schilderijen op de Salon d'Automne. De levendige, onnatuurlijke kleuren brachten de criticus Louis Vauxcelles ertoe hun werken spottend 'les Fauves' ('de wilde beesten') te noemen, wat het begin markeerde van de fauvistische beweging. In maart 1906 stuurde de bekende kunsthandelaar Ambroise Vollard Derain naar Londen om een serie schilderijen te maken met de stad als onderwerp. In 30 schilderijen (waarvan er 29 nog bestaan) presenteerde Derain een portret van Londen dat radicaal anders was dan alles wat eerdere schilders van de stad, zoals Whistler of Monet, hadden gedaan. Met gedurfde kleuren en composities schilderde Derain meerdere afbeeldingen van de Theems en de Tower Bridge. Deze Londense schilderijen behoren nog steeds tot zijn populairste werken. In 1907 kocht kunsthandelaar Daniel-Henry Kahnweiler het hele atelier van Derain, wat Derain financiële stabiliteit opleverde. Hij experimenteerde met steenbeeldhouwkunst en verhuisde naar Montmartre om dicht bij zijn vriend Pablo Picasso en andere bekende kunstenaars te zijn. In Montmartre begon Derain over te stappen van het heldere fauvistische palet naar meer ingetogen tinten, wat de invloed van het kubisme en Paul Cézanne toonde. Rond deze tijd begon Derains werk openlijk zijn studie van de Oude Meesters te weerspiegelen. De rol van kleur werd verminderd en de vormen werden sober; de jaren 1911–1914 worden soms aangeduid als zijn gotische periode. In 1914 werd hij gemobiliseerd voor militaire dienst in de Eerste Wereldoorlog en tot zijn ontslag in 1919 had hij weinig tijd om te schilderen, hoewel hij in 1916 een reeks illustraties leverde voor het eerste boek van André Breton, Mont de Piété. Na de oorlog verwierf Derain nieuwe lof als leider van het toen opkomende hernieuwde classicisme. De wildheid van zijn fauvistische jaren lag ver achter hem, en hij werd bewonderd als een hoeder van de traditie. In 1919 ontwierp hij het ballet La Boutique fantasque voor Diaghilev, de leider van de Ballets Russes. Het was een groot succes, wat leidde tot het creëren van vele andere balletontwerpen. De jaren 1920 markeerden het hoogtepunt van zijn succes, aangezien hij in 1928 de Carnegie Prize ontving voor zijn Stilleven met dood wild en op grote schaal in het buitenland begon te exposeren — in Londen, Berlijn, Frankfurt, Düsseldorf, New York City en Cincinnati, Ohio. Tijdens de Duitse bezetting van Frankrijk in de Tweede Wereldoorlog woonde Derain voornamelijk in Parijs en werd hij sterk het hof gemaakt door de Duitsers omdat hij het prestige van de Franse cultuur vertegenwoordigde. Derain accepteerde een uitnodiging voor een officieel bezoek aan Duitsland in 1941 en reisde met andere Franse kunstenaars naar Berlijn om een nazi-tentoonstelling bij te wonen van een officieel gesteunde kunstenaar, Arno Breker. De aanwezigheid van Derain in Duitsland werd effectief gebruikt door de nazi-propaganda, en na de Bevrijding werd hij bestempeld als collaborateur en verstoten door veel voormalige supporters. Een jaar voor zijn dood liep hij een ooginfectie op waarvan hij nooit volledig herstelde. Hij overleed in 1954 in Garches, Hauts-de-Seine, Île-de-France, Frankrijk, toen hij werd geraakt door een rijdend voertuig.