André Victor Édouard Devambez

1867-1943 French

Mestre da vida moderna

André Victor Édouard Devambez foi um pintor e ilustrador francês, notadamente de livros infantis. Seu pai era o gravador, impressor e editor Édouard Devambez, fundador da Maison Devambez. Desde cedo, ele decidiu tornar-se artista e trabalhou com seu pai para aprender gravura. Juntos, estabeleceram um estúdio no Passage des Panoramas, onde projetavam papelaria, cardápios e anúncios. Mais tarde, estudou na École des Beaux-Arts com Jean-Joseph Benjamin-Constant e teve aulas particulares com Jules Lefebvre na Académie Julian. Em 1890, recebeu o Prix de Rome por sua representação da negação de Pedro e passou vários anos na Villa Médicis. Em 1899, foi eleito membro da Société des Artistes Français, em cujo Salão anual expôs. Em 1929, tornou-se professor da École, cargo que manteve até 1937. No mesmo ano, foi eleito para a cadeira nº 9 da Académie des Beaux-Arts, que ocupou até sua morte. O Museu de Orsay, em Paris, possui nove de suas obras, incluindo sua pintura mais famosa, La Charge. Esta cena de rua dramática, pintada por volta de 1902, mostra um confronto violento entre a polícia e manifestantes no Boulevard Montmartre, visto de um ângulo elevado. Essa perspectiva inclinada era uma das marcas artísticas de Devambez, assim como a produção de pinturas em madeira em pequenos formatos, obras conhecidas como «les Tout-Petits». Como artista, Devambez era atraído por cenas da vida moderna, e em 1910, sendo convidado a fornecer painéis decorativos para a nova Embaixada Francesa em Viena, ele escolheu o tema das invenções modernas, pintando o metrô, um ônibus, dirigíveis e aviões. Infelizmente, esses designs não sobreviveram, mas um óleo pintado no mesmo ano, agora no Musée d’Orsay, dá uma ideia de como eles devem ter sido. Intitulado Le seul oiseau qui vole au-dessus des nuages (O único pássaro que voa acima das nuvens), emprega outra perspectiva descendente de tirar o fôlego para mostrar um biplano voando acima de uma massa de nuvens, com vislumbres do solo muito abaixo. Em 1934, André Devambez foi nomeado artista oficial do recém-criado Ministério do Ar francês. Tendo crescido numa oficina de impressão, era inevitável que André Devambez também se dedicasse à gravura. Produziu um número considerável de águas-fortas, incluindo um álbum intitulado Douze Eaux-fortes, publicado em 1915 numa edição de 150 exemplares. As doze águas-fortas deste raro álbum têm como tema a Primeira Guerra Mundial e ostentam os seguintes títulos: Le Froid; Les Trous d'obus; Le Bouclier; L'Incendie; Un Schrapnell; La Pluie; L'Espionne; Les Otages; Gare la Marmite; Les Réserves; Le Charbon; Le Fou. Devambez foi também litógrafo. André Devambez também escreveu e ilustrou livros. Auguste a Mauvais Caractère (Devambez, 1913) era um livro infantil, com as próprias ilustrações de André coloridas à mão pelo mestre da técnica de estêncil, Jean Saudé; as ilustrações originais foram exibidas no ano seguinte no Palais de Glace. Este foi o primeiro de vários livros infantis, incluindo Histoire de la petite Tata et du Gros Patapouf e Les Aventures du Capitaine Mille-Sabords, números 8 e 9 de uma série de histórias sem data publicadas em formato de acordeão «Chez l’auteur». Essas histórias infantis provavelmente se destinavam a divertir seu filho, o arqueólogo e curador de antiguidades gregas e romanas no Louvre, Pierre Devambez (1902–1980), e sua filha Valentine (1907-?). Entre os livros ilustrados por André Devambez estão La Fête à Coqueville, de Émile Zola (Éditions Fasquelle, 1899); Le Poilu a Gagné la Guerre, de Charles Le Goffic (1919); e Les Condamnés à Mort, de Claude Farrère (Édouard-Joseph & L’Illustration, 1920). Ele também contribuiu com ilustrações para Le Figaro Illustré, Le Rire e L’Illustration.