Andrea Soldi

1703 - 1771 Italian

Portraitiste italien actif en Bretagne

Andrea Soldi était un portraitiste italien actif en Grande-Bretagne. La seule source restante concernant les premières années de ce peintre est George Vertue, qui a déclaré en 1738 qu'il avait « environ trente-cinq ans ou plutôt plus », qu'il était né à Florence et qu'il était venu en Angleterre vers 1736 sur le conseil de marchands britanniques appartenant à la Compagnie du Levant, qui lui avaient commandé leurs portraits lors de ses voyages au Moyen-Orient. De 1738 à 1744, il connut un grand succès sur le marché de l'art londonien et auprès des nobles italophiles revenus de leur Grand Tour, étant préféré tant à la pratique anglaise du portrait (oscillant entre le style rococo et celui inspiré de Kneller) qu'aux autres portraitistes italiens présents en Angleterre à l'époque, tels que le Cavaliere Rusca (actif à Londres en 1738-39) et Andrea Casali (actif à Londres de 1741 à 1766). Selon Vertue, il réalisa « plus de trente portraits » rien que d'avril à août 1738 ; le seul rival sérieux de Soldi était Jean-Baptiste van Loo (à Londres de 1737 à 1742). Parmi ses mécènes particuliers figuraient le 2e duc de Manchester, le 3e duc de Manchester, le 3e duc de Beaufort et le 4e vicomte Fauconberg. Soldi fut emprisonné pour dettes en 1744 et mourut à Londres en 1771, Joshua Reynolds payant ses funérailles.