Anna Bilińska-Bohdanowicz

1857 - 1893 Polish

Pittrice realista nota per i ritratti

Anna Bilińska era una pittrice polacca, nota per i suoi ritratti. Rappresentante del realismo, trascorse gran parte della sua vita artistica a Parigi. Nacque a Zlatopol (un tempo città di frontiera dell'Impero russo, oggi parte di Novomyrhorod) con il nome di Anna Bilińska e trascorse la sua infanzia lì con il padre, medico polacco. Riguardo alle sue origini, scherzava dicendo di avere «il temperamento di un cosacco ma un cuore polacco» (in polacco: ma temperament kozaczy, ale serce polskie). La famiglia si trasferì poi nella Russia centrale, dove i primi insegnanti d'arte di Anna furono Ignacy Jasiński e Michał Elwiro Andriolli, entrambi deportati dal governo zarista a Vjatka per la loro partecipazione alla Rivolta di Gennaio del 1863–1864. In seguito studiò musica e arte a Varsavia, dove nel 1877 divenne allieva del pittore Wojciech Gerson. Durante questo periodo, cominciò a esporre le sue opere presso la Società per la Promozione delle Belle Arti di Varsavia (in polacco: Towarzystwo Zachęty Sztuk Pięknych). All'inizio del 1882 accompagnò la sua amica cronicamente malata Klementyna Krassowska in un viaggio a Monaco di Baviera, Salisburgo, Vienna e nell'Italia settentrionale, prima di trasferirsi e stabilirsi a Parigi, dove studiò insieme a Marie Bashkirtseff e all'artista britannica Emmeline Deane presso l'Académie Julian, e dove in seguito insegnò anche lei. Nel 1884, suo padre Jan Biliński e Krassowska morirono, lasciandola emotivamente devastata. Tuttavia, il suo futuro finanziario fu garantito dal testamento di Krassowska, e fu accudita dalla collega pittrice Maria Gażycz, che viveva in Normandia. Nel 1889 presentò il suo Autoritratto all'Exposition Universelle di Parigi, per il quale ricevette una medaglia d'argento e ottenne il diritto di esporre le sue opere fuori concorso nelle future edizioni dell'evento. Questo si rivelò il suo primo grande successo internazionale. Nel 1889 le sue opere furono esposte alla Royal Academy of Art di Londra. Nel 1891, furono mostrate in una mostra internazionale annuale a Berlino, dove ricevette una medaglia d'oro. Visse in Francia fino al 1892, quando sposò Antoni Bohdanowicz, dottore in medicina, e prese il suo cognome. Dopo il matrimonio tornarono a Varsavia, dove intendeva aprire una scuola d'arte per donne in stile parigino, ma si ammalò di una condizione cardiaca e morì un anno dopo, il 18 aprile 1893. Fu sepolta nel cimitero di Powązki a Varsavia. Anna Bilińska è meglio conosciuta per i suoi ritratti, specialmente quelli che raffigurano donne, dipinti con grande intuizione. Il suo Autoritratto con grembiule e pennelli (1887) sviluppò una nuova posa per l'autoritratto posizionando l'artista davanti allo sfondo di un modello, affermando così che lei è il proprio modello. Il suo ritratto intitolato Alla finestra (1890), dipinto utilizzando la tecnica del pastello, fu considerato dai critici del XIX secolo come il dipinto più moderno di Bilińska per il suo soggetto, l'inquadratura e l'uso della luce. Raffigura una giovane ragazza sporgente da una finestra verso un giardino soleggiato e fu probabilmente dipinto durante le vacanze estive dell'artista trascorse nel villaggio di pescatori di Boyardville. Tra i suoi notevoli ritratti maschili vi è il ritratto dello scultore americano George Grey Barnard, dipinto nel 1890 su richiesta di Alfred Corning Clark. Dipinse anche nature morte, scene di genere e paesaggi utilizzando oli, acquerelli e talvolta pastelli. Due dipinti di Bilińska sono scomparsi dopo la Seconda Guerra Mondiale: Una negra (1884) e La donna italiana (1880). Il primo è stato riscoperto durante un'asta in Germania nel 2011 e recuperato con successo nel 2012 grazie agli sforzi del Ministero della Cultura e del Patrimonio Nazionale della Polonia. Attualmente è esposto al Museo Nazionale di Varsavia. I suoi dipinti si trovano nel Museo Nazionale di Varsavia, nel Museo Nazionale di Cracovia, nella Victoria Art Gallery di Bath, nel Musée d'art moderne di Saint-Étienne, nella Galleria Nazionale d'Arte di Leopoli, nel Museo d'Arte di Göteborg, nel Museo Statale della Pennsylvania, nel Museo degli Strumenti Musicali di Berlino, nonché in collezioni private. Bilińska è considerata la prima artista polacca a ricevere una formazione artistica professionale a livello accademico e ad ottenere il riconoscimento della critica all'estero. È stata inclusa nella mostra del 2018 «Donne a Parigi 1850–1900». Poco dopo la morte del padre di Bilińska, il suo ritratto, in profondo lutto, fu dipinto nel 1886 dalla sua amica Emmeline Deane a Parigi.