Anna Stainer-Knittel

1841 - 1915 Austrian

Pittrice austriaca, icona femminista

Anna Stainer-Knittel era una pittrice austriaca di ritratti e fiori. Un episodio della sua vita servì come base per il romanzo Die Geier-Wally di Wilhelmine von Hillern; un primo esempio di letteratura femminista. Her father was a gunsmith who had a quick temper but who encouraged his daughter's talents and ambitions. The sculptor, Josef Alois Knittel [de], was her uncle and the painter, Joseph Anton Koch, was her great-uncle. Iniziò i suoi studi nel 1859 presso l'Accademia delle Belle Arti di Monaco, ma non le fu permesso di frequentare la scuola principale perché era una donna. Dovette tornare a casa nel 1864 a causa della mancanza di fondi. Durante questo periodo, dipinse numerosi ritratti della sua famiglia e vedute paesaggistiche. In seguito si trasferì a Innsbruck e riuscì a mantenersi come pittrice di ritratti. Nel 1867, contro la volontà dei suoi genitori, sposò un ceramista di nome Engelbert Stainer. Durante il periodo trascorso insieme, creò molti motivi floreali per le sue tazze, piatti e piattini. Dal 1868 al 1871, ebbero tre figli: due maschi e una femmina. Nel 1873, aprì una scuola di pittura per donne, che gestì quasi fino alla sua morte. Tra le sue allieve vi erano Maria Tilipaul-Kistler (1884-1963) e Wilhelmine Redlich (1869-1954). All'età di diciassette anni, Anna si offrì volontaria per calarsi in rappel lungo una parete rocciosa al fine di rimuovere un nido d'aquila. Nel XIX secolo, questa era una pratica comune per impedire alle aquile di attaccare i greggi locali di pecore. L'anno precedente, un tentativo simile era quasi finito in tragedia per gli scalatori, quindi non fu possibile trovare altri volontari. Riuscì ad afferrare l'aquilotto, infilarlo nel suo zaino e risalire senza incidenti, sebbene in seguito si disse che fosse stata attaccata da un'aquila adulta durante la salita. Nel 1863, questo evento fu descritto da Ludwig Steub nel suo racconto Das Annele im Adlerhorst. In seguito, fu raccontato in Wolfs Illustrirter Rundschau. Infine, nel 1873, fu rappresentata in un romanzo di Wilhelmine von Hillern intitolato Die Geier-Wally («La fanciulla avvoltoio» in inglese; le aquile erano spesso chiamate sprezzantemente «avvoltoi»). L'autrice aveva conosciuto Anna e suo marito a Innsbruck e decise di raccontare la sua storia in uno stile drammatico e shakespeariano; chiamando la sua eroina «Walburga» (Wally), drammatizzando i suoi conflitti con il padre e creando una sorta di opuscolo femminista.