Antoine Coypel

1661-1722 French

Pittore barocco francese e direttore accademico

Antoine Coypel fu un pittore, pastellista, incisore, designer decorativo e disegnatore francese. Divenne pittore di corte prima del duca d'Orléans e poi del re di Francia. Fu direttore dell'Académie Royale. Gli fu conferito il titolo di Garde des tableaux et dessins du roi (Custode dei dipinti e dei disegni del re), una funzione che combinava i ruoli di direttore e curatore della collezione d'arte del re. Fu elevato alla nobiltà dal re di Francia. È noto per le sue pitture storiche, opere bibliche, mitologiche e allegoriche, ritratti e scene di genere. Antoine Coypel nacque a Parigi, figlio del pittore francese Noël Coypel. Studiò sotto la guida di suo padre, con il quale trascorse quattro anni a Roma dopo che suo padre fu nominato direttore dell'Accademia di Francia nel 1672. A Roma, disegnò i monumenti antichi e le opere d'arte e studiò le opere del Rinascimento italiano e del Barocco, in particolare quelle di Raffaello, Carracci, Tiziano, Veronese e Correggio. Conobbe gli artisti contemporanei Gianlorenzo Bernini e Carlo Maratta. Bernini divenne il suo mentore. Vinse un premio per il disegno all'Accademia di San Luca, l'associazione degli artisti di Roma. Coypel completò la sua formazione presso l'Académie Royale di Parigi. Nel 1689 ricevette un'importante commissione per una pala d'altare nella Notre-Dame de Paris. Nel 1681, all'età di 20 anni, fu ammesso (reçu) come membro a pieno titolo dell'Académie royale con la presentazione di un'opera intitolata Louis XIV repose dans le sein de la Gloire après la paix de Nimègue (Luigi XIV riposa nel seno della Gloria dopo la Pace di Nimega) (Musée Fabre). Lavorò a molti dei progetti di costruzione del re francese di quel periodo, inclusi Versailles, Trianon, Marly e Meudon. Nel 1685 fu nominato premier peintre del Duca d'Orléans (il fratello maggiore del re francese, che all'epoca era Filippo I, Duca d'Orléans). La Casa d'Orléans rimase un importante mecenate dell'artista per molti anni. Tra il 1701 e il 1706, creò una delle sue opere più brillanti per la famiglia d'Orléans, la volta della Galleria di Enea nel Palais-Royal (oggi scomparsa). L'opera fu completata alcuni anni dopo da un ciclo di sette dipinti aggiuntivi. Nel 1716 fu nominato pittore del re. L'anno successivo fu elevato alla nobiltà. Nel 1708 completò un'ampia decorazione del soffitto della cappella reale di Versailles, nello stile del barocco romano. Il suo fratellastro Noël-Nicolas e suo figlio Charles-Antoine Coypel (1694–1752) erano anch'essi pittori affermati. Lo scultore François Dumont era suo cognato. Coypel morì nel 1722, all'età di 61 anni. Lo stile di Antoine Coypel era eclettico. Lavorò inizialmente nella tradizione classica francese, che rinnovò con una tavolozza colorata. Attraversò un periodo in cui fu fortemente influenzato da Rubens, come è chiaro in alcuni dipinti, in particolare il suo Democrito (1692, Louvre). Lo spirito di rinnovamento di Coypel è evidente nella serie di grandi dipinti su temi dell'Antico Testamento, che furono molto ben accolti all'epoca: Susanna accusata di adulterio (c. 1695, Museo del Prado) e Il sacrificio della figlia di Iefte (c. 1695-1697, Musée Magnin). Insieme a Jean Jouvenet, Charles de La Fosse e Louis de Boullogne, fu uno dei migliori esempi della transizione nella pittura francese dalla maniera austera del regno di Luigi XIV allo stile più leggero del XVIII secolo. Coypel fu uno dei principali disegnatori della sua generazione. Si conservano circa 500 dei suoi disegni, molti dei quali sono custoditi al Louvre. Essi comprendono studi di figure e disegni preparatori per i suoi dipinti. Era particolarmente abile nell'uso delle matite colorate e dei gessetti.