Antoine Rivalz
Pintor oficial de Toulouse y fundador
Antoine Rivalz fue un pintor francés. Nacido en Toulouse, hijo de Jean-Pierre Rivalz (quien pintó y diseñó el ayuntamiento de la ciudad), Antoine se convirtió en el pintor oficial de la ciudad y fue un retratista talentoso de la sociedad urbana del siglo XVIII. También produjo una gran cantidad de dibujos. Antoine Rivalz comenzó su formación en los talleres de su padre Jean-Pierre, del escultor Marc Arcis y del artista Raymond Lafage. Durante su formación, se interesó especialmente por el estudio de las obras clásicas y de los maestros barrocos italianos. De 1685 a 1687 se formó en la Académie royale de peinture et de sculpture de París. A su regreso a Toulouse, recibió sus dos primeros encargos. En 1687 partió hacia Roma, donde permaneció durante más de diez años. En 1694 ganó el segundo premio en la Accademia di San Luca con un dibujo titulado La caída de los gigantes, mientras que el primer premio fue para Antonio Balestra y Felice Nardi. En Roma entabló amistad con otros artistas como Carlo Maratta, Luigi Garzi y Benedetto Luti, y los encargos de familias tanto de Roma como de Toulouse fueron cada vez más frecuentes. En 1703, regresó a Toulouse y fue nombrado pintor del ayuntamiento de la ciudad, un cargo que ocupó hasta su muerte. Apoyado por un importante taller, recibió un gran número de encargos: pinturas conmemorativas, pinturas de uniformes y armaduras, proyectos arquitectónicos, restauraciones. Sin embargo, este cargo le permitió sobre todo forjar relaciones productivas con las clases altas de la ciudad y beneficiarse de un casi monopolio sobre los encargos públicos, religiosos y privados en la ciudad. Se casó con su prima hermana Louise Rivalz, con quien tuvo seis hijos, incluido el futuro artista Pierre Rivalz, conocido como el «caballero Rivalz». En 1726 fundó la primera escuela de arte de Toulouse y, en 1750, unas cartas patentes de Luis XV la convirtieron en la Académie royale de peinture et de sculpture de Toulouse, la única en Francia (después de la de París) autorizada a llevar ese título.