Antoine Rivalz
Pintor oficial de Toulouse e fundador
Antoine Rivalz foi um pintor francês. Nascido em Toulouse, filho de Jean-Pierre Rivalz (que pintou e projetou a prefeitura da cidade), Antoine tornou-se o pintor oficial da cidade e foi um retratista talentoso da sociedade urbana no século XVIII. Ele também produziu um grande número de desenhos. Antoine Rivalz começou sua formação nos ateliês de seu pai Jean-Pierre, do escultor Marc Arcis e do artista Raymond Lafage. Durante sua formação, ele se interessou particularmente pelo estudo de obras clássicas e dos mestres barrocos italianos. De 1685 a 1687, ele se formou na Académie royale de peinture et de sculpture em Paris. Ao retornar a Toulouse, recebeu suas duas primeiras encomendas. Em 1687, partiu para Roma, onde permaneceu por mais de dez anos. Em 1694, ganhou o segundo prêmio na Accademia di San Luca com um desenho intitulado A queda dos gigantes, enquanto o primeiro prêmio foi concedido a Antonio Balestra e Felice Nardi. Em Roma, fez amizade com outros artistas como Carlo Maratta, Luigi Garzi e Benedetto Luti, e as encomendas de famílias tanto de Roma quanto de Toulouse tornaram-se cada vez mais frequentes. Em 1703, ele retornou a Toulouse e foi nomeado pintor do hôtel de ville da cidade, um cargo que ocupou até sua morte. Apoiado por um ateliê importante, recebeu um grande número de encomendas – pinturas comemorativas, pinturas de ordenanças e armaduras, projetos arquitetônicos, restaurações. Este cargo, no entanto, permitiu-lhe acima de tudo estabelecer relações produtivas com as classes superiores da cidade e beneficiar-se de um quase monopólio sobre as encomendas públicas, religiosas e privadas na cidade. Casou-se com sua prima em primeiro grau Louise Rivalz, com quem teve seis filhos, incluindo o futuro artista Pierre Rivalz, conhecido como o «cavaleiro Rivalz». Em 1726, fundou a primeira escola de arte de Toulouse e, em 1750, cartas-patentes de Luís XV transformaram-na na Académie royale de peinture et de sculpture de Toulouse, a única na França (após a de Paris) autorizada a ostentar esse título.