Anton Maria Zanetti il Vecchio

1689-1767 Italian

Silografia a chiaroscuro e gemme

Il conte Anton Maria Zanetti fu un artista veneziano, incisore, critico d'arte, mercante d'arte e intenditore. Formò una collezione di gemme incise, della quale pubblicò un catalogo sontuoso. Zanetti effettuò investimenti saggi nell'assicurazione marittima durante la sua giovinezza, accumulando capitale sufficiente per sostenere la sua vera vocazione di scrittore, artista e mercante d'arte. Condusse gran parte dei suoi affari con gli aristocratici inglesi che transitavano per Venezia nel Grand Tour. Agì come agente di dipinti per Philippe d'Orléans nella formazione della collezione Orleans a Parigi, e per Joseph Wenzel I, principe di Liechtenstein, nell'ampliamento della collezione Liechtenstein a Vienna. Pierre Crozat, essendo a Venezia nel 1715, persuase Zanetti e il suo protetto Rosalba Carriera ad andare a Parigi. Zanetti visitò anche Londra, dove acquistò i tre grandi volumi di Jan Petersen Zoomer contenenti 428 incisioni di Rembrandt in impressioni eccellenti di vari stati. Formò una collezione di gemme incise, sia greco-romane che moderne, della quale pubblicò un catalogo sontuoso nella forma del *Le gemme antiche di Anton Maria Zanetti* di A.F. Gori (1750), illustrato con ottanta tavole di incisioni tratte dai suoi disegni personali. I disegni per le incisioni, nonché molti dei suoi intagli e cammei, sono conservati nel Museo Correr di Venezia. Il suo pezzo forte era un cammeo nero raffigurante Antinoo, il favorito dell'imperatore Adriano, che aveva cercato per anni prima di acquisirlo; fu acquistato da George Spencer, IV duca di Marlborough, e guadagnò il soprannome di "Gemma di Marlborough". Come incisore su legno, Zanetti ha fatto progredire l'arte della xilografia in chiaroscuro, producendo molte stampe tratte da dipinti di Parmigianino, Tintoretto e altri.