Anton Melbye

1818-1875 Danish

Maestro de escenas marítimas

Daniel Herman Anton Melbye fue un pintor y fotógrafo danés especializado en escenas marítimas. Era hermano de los pintores Vilhelm y Fritz Melbye. Su padre era un funcionario de la Aduana Real. Originalmente había planeado una carrera naval, pero debido a su miopía, fue enviado a aprender construcción naval. Sin embargo, sus inclinaciones por la música y el arte se impusieron, y dejó la escuela de ingeniería para aprender guitarra. También quería ser pintor marino y asistió a la Real Academia de Bellas Artes de Dinamarca durante un año en 1838, tomando a C.W. Eckersberg como su mentor. Para 1840, ya estaba exhibiendo algunas marinas que llamaron la atención del coleccionista de arte alemán Karl Friedrich von Rumohr. Por su recomendación, Melbye acompañó al rey Cristián VIII en su corbeta en un viaje a través del Mar Báltico y el Mar del Norte. Poco después, fue invitado a acompañar al rey en un viaje a Marruecos, donde presenció el bombardeo de Tánger. En 1845, solicitó una beca de viaje a la Real Academia, pero no fue seleccionado. Con el apoyo del rey, recibió los fondos en 1846 y su pintura del faro de Eddystone fue adquirida para la Colección Real. La obra también ganó la Medalla Thorvaldsen. Esto provocó una avalancha de encargos que le obligó a posponer su viaje. Finalmente llegó a París en 1847 y permaneció allí durante la Revolución, obteniendo una prórroga de un año para su beca. Su nombre pronto se hizo conocido en los círculos artísticos locales y permaneció allí aún más tiempo. En 1853, tuvo la oportunidad de viajar con una expedición francesa a Estambul. Durante un tiempo, vivió con el embajador francés, Achille Baraguey d'Hilliers, y pintó un retrato del sultán Abdülmecid I. Durante estos años, también recibió un encargo de Napoleón III y aprendió a tomar daguerrotipos directamente de Louis Daguerre, justo antes de su muerte. Se casó en 1857 y regresó a Dinamarca al año siguiente. A su llegada, fue nombrado miembro de la Real Academia y recibió la Orden de Dannebrog. En 1862, se convirtió en profesor. Durante sus últimos años, dividió su tiempo entre Copenhague, Hamburgo y París. A pesar de su gran éxito, a menudo se sentía frustrado porque todos los que conocía se referían a su cuadro del faro como su mayor obra. El empeoramiento de su salud afectó gradualmente su capacidad para pintar, por lo que se dedicó a los bocetos de carbón y tiza. Murió durante una estancia en París y fue enterrado allí. Sus pinturas son realistas, a menudo realzadas con efectos dramáticos de luz y clima (le gustaba especialmente representar el mal tiempo), y muestran la influencia de Camille Corot, a quien conoció en París.