Antoni Piotrowski

1853-1924 Polish

A documenté les guerres balkaniques réalistement

Antoni Piotrowski était un peintre polonais romantique et réaliste qui a travaillé comme correspondant de guerre et illustrateur pour divers hebdomadaires et périodiques d'Europe occidentale à la fin du XIXe siècle, pendant la libération de la Bulgarie. Piotrowski est né en 1853 dans une famille d'ouvriers travaillant la tôle à Nietulisko Duże, près de Kunów, alors dans la partie russe de la Pologne partagée. À partir de 1869, Piotrowski étudie la peinture avec le professeur Wojciech Gerson à Varsovie. Entre 1875 et 1877, il étudie à Munich avec Wilhelm Lindenschmit le Jeune, et de 1877 à 1879, avec le peintre polonais Jan Matejko à l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie. En 1879, Piotrowski se rendit dans la principauté de Bulgarie nouvellement libérée en tant que correspondant des hebdomadaires britanniques The Graphic et The Illustrated London News, ainsi que des magazines d'actualité français L'Illustration et Le Monde Illustré. Il retourna à Paris, puis revint en Bulgarie en 1885 pour participer à la guerre serbo-bulgare en tant que volontaire bulgare. Pour ses mérites durant les combats, il fut décoré de l'ordre de la Bravoure. Pendant son temps en tant qu'artiste dans l'armée bulgare, Piotrowski a peint la bataille de Slivnitsa, l'assaut de Tsaribrod et l'entrée des Bulgares à Pirot. Il a également publié des illustrations de la guerre dans divers périodiques illustrés d'Europe occidentale. Parmi ses œuvres figuraient les portraits des princes bulgares (knyaze) Alexandre de Battenberg et Ferdinand de Saxe-Cobourg-Gotha ; ce dernier lui a décerné l'Ordre du Mérite civil. Ses neuf scènes de bataille historiques peintes en Bulgarie ont toutes été achetées par l'État bulgare et sont exposées au Musée national d'histoire militaire de Sofia. Piotrowski est retourné en Bulgarie en 1889 : il a visité Batak et a peint sa toile épique Le Massacre de Batak. Cette peinture a remporté un prix à la Foire de Plovdiv en 1892. En 1900, Piotrowski est retourné en Pologne et s'est installé à Varsovie. En 1905, il était correspondant de guerre en Mandchourie. Il est mort en 1924 à Varsovie.