Antonio de la Gándara

1861 - 1917 Spanish

Retratos elegantes de la élite parisina

Antonio de La Gándara fue un pintor, pastelista y dibujante francés. La Gándara nació en París, Francia, pero su padre era de ascendencia española, nacido en San Luis Potosí, México, y su madre era de Inglaterra. El talento de La Gándara estuvo fuertemente influenciado por ambas culturas. A solo 15 años de edad, La Gándara fue admitido como estudiante de Jean-Léon Gérôme y Cabanel en la École des Beaux-Arts. Pronto, fue reconocido por el jurado del Salón de los Campos Elíseos de 1883, que destacó la primera obra que exhibió: un retrato de San Sebastián. Menos de diez años después, el joven La Gándara se había convertido en uno de los artistas favoritos de la élite parisina. Entre sus modelos figuraban la condesa Greffulhe, la gran duquesa de Mecklemburgo, la princesa de Chimay, el príncipe de Polignac, el príncipe de Sagan, Charles Leconte de Lisle, Paul Verlaine, Leonor Uriburu de Anchorena, Sarah Bernhardt, Romaine Brooks, Jean Moréas, Winnaretta Singer y Virginie Amélie Avegno Gautreau (vista más abajo, y retratada más famosamente por John Singer Sargent en su cuadro Madame X). Influenciado por Chardin, su habilidad se demuestra en sus retratos, en una simplicidad con los detalles más finos, o en la serenidad de sus escenas de los puentes, parques y calles de París. Gandara ilustró un pequeño número de publicaciones, incluyendo Les Danaïdes de Camille Mauclair. Junto con James McNeill Whistler, Jean-Louis Forain y Yamamoto, La Gándara ilustró Les Chauves-Souris («Los Murciélagos») del poeta francés Robert de Montesquiou. El libro, publicado en 1893, se ha convertido en una rara pieza de coleccionista. La primera exposición de la obra de La Gándara organizada en Nueva York por Durand-Ruel en 1898 fue un gran éxito y confirmó al pintor como uno de los maestros de su tiempo. Los principales periódicos y revistas reproducían habitualmente sus retratos, varios de los cuales aparecieron en la portada de publicaciones como la elegante revista Le Figaro. Gandara participó en las exposiciones más importantes de París, Bruselas, Berlín, Dresde, Barcelona y Zaragoza. La Gándara murió el 30 de junio de 1917 y fue enterrado en el cementerio del Père-Lachaise de París. Aunque su fama se desvaneció rápidamente después de su muerte, el creciente interés en el siglo XX hizo que recuperara popularidad como testigo clave del arte de su tiempo, no solo a través de sus lienzos, sino también como modelo elegido por los novelistas Jean Lorrain y Marcel Proust, y a través de las anécdotas de su propia vida narradas por Edmond de Goncourt, Georges-Michel y Montesquiou.