Antonio de la Gándara

1861 - 1917 Spanish

Ritratti eleganti dell'élite parigina

Antonio de La Gándara è stato un pittore, pastellista e disegnatore francese. La Gándara nacque a Parigi, in Francia, ma suo padre era di origine spagnola, nato a San Luis Potosí, in Messico, e sua madre era inglese. Il talento di La Gándara fu fortemente influenzato da entrambe le culture. All'età di soli 15 anni, La Gándara fu ammesso come allievo di Jean-Léon Gérôme e Cabanel presso l'École des Beaux-Arts. Presto, fu riconosciuto dalla giuria del Salon des Champs-Élysées del 1883, che mise in evidenza la prima opera che espose: un ritratto di San Sebastiano. Meno di dieci anni dopo, il giovane La Gándara era diventato uno degli artisti preferiti dall’élite parigina. Tra i suoi modelli vi erano la contessa Greffulhe, la granduchessa di Meclemburgo, la principessa di Chimay, il principe de Polignac, il principe de Sagan, Charles Leconte de Lisle, Paul Verlaine, Leonor Uriburu de Anchorena, Sarah Bernhardt, Romaine Brooks, Jean Moréas, Winnaretta Singer e Virginie Amélie Avegno Gautreau (raffigurata qui sotto, e più famosamente ritratta da John Singer Sargent nel suo dipinto Madame X). Influenzato da Chardin, la sua abilità si manifesta nei suoi ritratti, in una semplicità ricca dei dettagli più fini, oppure nella serenità delle sue scene che raffigurano i ponti, i parchi e le strade di Parigi. Gandara illustrò un piccolo numero di pubblicazioni, tra cui Les Danaïdes di Camille Mauclair. Insieme a James McNeill Whistler, Jean-Louis Forain e Yamamoto, La Gándara illustrò Les Chauves-Souris («I Pipistrelli») del poeta francese Robert de Montesquiou. Il libro, pubblicato nel 1893, è diventato un raro oggetto da collezione. La prima mostra delle opere di La Gándara organizzata a New York da Durand-Ruel nel 1898 fu un grande successo e confermò il pittore come uno dei maestri del suo tempo. I principali giornali e riviste riproducevano regolarmente i suoi ritratti, alcuni dei quali fecero la copertina di pubblicazioni come la prestigiosa rivista Le Figaro. Gandara partecipò alle mostre più importanti a Parigi, Bruxelles, Berlino, Dresda, Barcellona e Saragozza. La Gándara morì il 30 giugno 1917 e fu sepolto nel cimitero di Père-Lachaise a Parigi. Sebbene la sua fama si affievolisse rapidamente dopo la sua morte, il crescente interesse nel XX secolo gli permise di riguadagnare popolarità come testimone chiave dell'arte del suo tempo, non solo attraverso le sue tele, ma anche come modello scelto dai romanzieri Jean Lorrain e Marcel Proust, e attraverso gli aneddoti della sua vita narrati da Edmond de Goncourt, Georges-Michel e Montesquiou.