Antonio de la Gándara

1861 - 1917 Spanish

Elegante portretten van Parijse elite

Antonio de La Gándara was een Franse schilder, pastellist en tekenaar. La Gándara werd geboren in Parijs, Frankrijk, maar zijn vader had Spaanse wortels en werd geboren in San Luis Potosí, Mexico, terwijl zijn moeder uit Engeland kwam. Het talent van La Gándara werd sterk beïnvloed door beide culturen. Op slechts 15-jarige leeftijd werd La Gándara toegelaten als student van Jean-Léon Gérôme en Cabanel aan de École des Beaux-Arts. Al snel werd hij erkend door de jury van de Salon des Champs-Élysées van 1883, die zijn eerste tentoongestelde werk opmerkte: een portret van Sint-Sebastiaan. Minder dan tien jaar later was de jonge La Gándara een van de favoriete kunstenaars van de Parijse elite geworden. Tot zijn modellen behoorden gravin Greffulhe, de groothertogin van Mecklenburg, de prinses van Chimay, prins de Polignac, prins de Sagan, Charles Leconte de Lisle, Paul Verlaine, Leonor Uriburu de Anchorena, Sarah Bernhardt, Romaine Brooks, Jean Moréas, Winnaretta Singer en Virginie Amélie Avegno Gautreau (hieronder afgebeeld, en beroemder afgebeeld door John Singer Sargent in zijn schilderij Madame X). Beïnvloed door Chardin toont zijn vakmanschap zich in zijn portretten, in een eenvoud met de fijnste details, of in de sereniteit van zijn taferelen van de bruggen, parken en straten van Parijs. Gandara illustreerde een klein aantal publicaties, waaronder Les Danaïdes van Camille Mauclair. Samen met James McNeill Whistler, Jean-Louis Forain en Yamamoto illustreerde La Gándara Les Chauves-Souris («De Vleermuizen») van de Franse dichter Robert de Montesquiou. Het boek, gepubliceerd in 1893, is uitgegroeid tot een zeldzaam verzamelobject. De eerste tentoonstelling van het werk van La Gándara, georganiseerd door Durand-Ruel in New York in 1898, was een groot succes en bevestigde de schilder als een van de meesters van zijn tijd. Grote kranten en tijdschriften reproduceerden regelmatig zijn portretten, waarvan enkele op de voorpagina verschenen van publicaties zoals het modieuze tijdschrift Le Figaro. Gandara nam deel aan de belangrijkste tentoonstellingen in Parijs, Brussel, Berlijn, Dresden, Barcelona en Zaragoza. La Gándara overleed op 30 juni 1917 en werd begraven op het Cimetière du Père-Lachaise in Parijs. Hoewel zijn roem na zijn dood snel vervaagde, zorgde de groeiende belangstelling in de 20e eeuw ervoor dat hij weer populair werd als een belangrijke getuige van de kunst van zijn tijd, niet alleen door zijn doeken, maar ook als model gekozen door de romanciers Jean Lorrain en Marcel Proust, en door de anekdotes uit zijn eigen leven verteld door Edmond de Goncourt, Georges-Michel en Montesquiou.