Antonio Tempesta

1555-1630 Italian

Barokke slagtaferelen en prenten

Antonio Tempesta, ook wel il Tempestino genoemd, was een Italiaanse schilder en graveur wiens kunst diende als een verbindingspunt tussen het barokke Rome en de cultuur van Antwerpen. Hij werd geboren en opgeleid in Florence en schilderde in een verscheidenheid aan stijlen, tot op zekere hoogte beïnvloed door de „Counter-Maniera” of counter-manierisme. In 1576 schreef hij zich in bij de Florentijnse Accademia delle Arti del Disegno. Hij was een leerling van Santi di Tito en vervolgens van de Vlaamse schilder Joannes Stradanus. Hij maakte deel uit van het grote team kunstenaars dat onder leiding van Giorgio Vasari werkte aan de interieurdecoratie van het Palazzo Vecchio in Florence. Zijn favoriete onderwerpen waren veldslagen, ruiteroptochten en processies. Hij verhuisde naar Rome, waar hij omging met kunstenaars uit de Habsburgse Nederlanden, wat mogelijk heeft bijgedragen aan zijn vaardigheid in het schilderen van landschappen. Onder zijn volgelingen was Marzio di Colantonio. Tempesta en de Vlaamse schilder Matthijs Bril kregen van Paus Gregorius XIII de opdracht om brede panorama's te schilderen van de Processie voor de Overbrenging van de Relieken van Sint Gregorius van Nazianzus (1572) voor de loggia's op de derde verdieping van het Vaticaanse Paleis. Hij voltooide fresco's in de Palazzina Gambara in de Villa Lante in Bagnaia (1578-1609). Van 1579 tot 1583 nam Tempesta deel aan de decoratie van de Villa Farnese in Caprarola, met name van de Scala Regia van deze villa. Het is ook bekend dat hij samenwerkte aan fresco's in de Villa d'Este in Tivoli en de Palazzina Gambara in de Villa Lante, Bagnaia. Hij schilderde een reeks turbulente en drukke gevechtsscènes voor de Medici. Hij voltooide ook een reeks gravures over buitenluchtse hofjachtscènes. Tempesta schilderde fresco's voor de Paleizen Colonna, Doria Pamphilj en voor de Markies Giustiniani in zijn Romeinse paleis, waar Tempesta samenwerkte met Paul Bril, en in Bassano di Sutri. Hij schilderde een Slachting van de Onnozele Kinderen voor de kerk van Santo Stefano Rotondo in Rome. Tempesta is tegenwoordig het best bekend als etsenaar en graveur. Hij liet ook talrijke etsen na, waaronder: platen uit het Oude Testament; vierentwintig platen uit het Leven van Sint Antonius; een reeks van 150 prenten naar Ovidius' Metamorfosen; 13 platen over De Arbeiden van Hercules en vier platen respectievelijk over De leeftijden van de mens; De intocht van Alexander in Babylon; Diana en Actaeon, en De kruisiging (1612). In 1612 graveerde hij een reeks platen onder de titel "Batavorum cum Romanis Bellum" naar ontwerpen van de Nederlandse kunstenaar Otto van Veen, ook bekend als Vaenius (1556-1629) en hofschilder van Alessandro Farnese. Van Veen werd beïnvloed door de Italiaanse maniëristen, maar ontwikkelde zijn eigen stijl die het Vlaamse barokwerk van zijn leerling Peter Paul Rubens vooruitliep. De reeks bestaat uit 36 genummerde gegraveerde platen en illustreert de gewapende strijd tussen de oude Nederlandse stammen en hun Romeinse onderdrukkers, zoals verteld in de Historiën van Tacitus. Elke plaat draagt onderaan een gegraveerde legende in het Vlaams en het Latijn, terwijl een gedetailleerde uitleg op de anders lege achterzijde is gedrukt. Plaat I, gesigneerd 'Ant.Tempesta f. Anno 1611', toont 'Roma' en 'Batavia' in gevechtskleding met respectievelijke landschappelijke achtergronden, die de twee naties symboliseren. Vijftien andere platen dragen het monogram van Tempesta. De platen stellen heroïsche gebeurtenissen, belegeringen en gevechtsscènes voor. Dit historicistische werk was in zijn tijd zeer populair. Tempesta tekende ook veel ontwerpen voor wandtapijten.