Archibald Skirving
Famoso por retratos al pastel
Archibald Skirving fue un pintor retratista escocés. Nació en Athelstaneford, cerca de Haddington. Archibald nació en Athelstaneford, cerca de Haddington, hijo de Adam Skirving. Su hermano menor Robert se unió al ejército en su vida adulta. Los tres (padre e hijos) escribieron poesía, pero es Adam quien es más recordado como compositor de canciones. Después de estudiar tanto en Roma como en Londres, se estableció en Edimburgo, donde obtuvo cierta fama como pintor de retratos. Sus retratos más exitosos fueron ejecutados con crayón. La obra más conocida es su retrato al pastel de Robert Burns, realizado en parte a partir del famoso retrato de Nasmyth y en parte basándose en los recuerdos de Skirving sobre el poeta, a quien se dice que conoció en Edimburgo en 1786. Este retrato fue adquirido por Sir Theodore Martin y se encuentra en la National Burns Collection. Entre otros modelos de Skirving se encontraban Alexander Carlyle, D.D., de Inveresk, la madre de Jane Welsh Carlyle, Gavin Hamilton, Isabella Fraser-Tytler, el profesor Dugald Stewart, Elizabeth Liddell y John Hunter, rector de la Universidad de St. Andrews. Skirving era excéntrico y no se dedicaba a su arte con diligencia. En sus últimos años, rara vez producía más de un cuadro al año, siendo su precio de aproximadamente cien guineas. Murió repentinamente en Inveresk Lodge, en Inveresk, East Lothian, en 1819, y fue enterrado en el cementerio de Athelstaneford. Algunos de sus retratos se encuentran en la Galería Nacional de Retratos de Escocia, en Edimburgo. Los retratos de Skirving, incluido uno de su padre y un autorretrato, se encuentran en las Galerías Nacionales de Escocia. El escultor John Henning nombró a uno de sus hijos Archibald Skirving Henning en 1805, en honor a Skirving. Se convirtió en artista y tiene algunas pinturas en colecciones públicas del Reino Unido. Entre sus descendientes se encuentra Robert Scot Skirving (1859-1956), quien emigró a Australia y llegó a ser un cirujano eminente allí.