Archibald Willard

1836-1918 American

Dipinse scene patriottiche

Archibald MacNeal Willard era un pittore americano nato e cresciuto a Bedford, nell'Ohio. Era il figlio di Samuel Willard, pastore della Chiesa Battista di Bedford. Willard si interessava all'arte fin da bambino e spesso scarabocchiava sui fienili e altre strutture di casa. Da giovane, Willard si trasferì a Wellington, Ohio, e iniziò a lavorare per il costruttore di carri, E.S. Tripp. Iniziò come semplice pittore di carri, ma alla fine gli fu permesso di dipingere decorazioni elaborate che erano popolari all'epoca. Willard si unì all'86º Reggimento di Fanteria dell'Ohio nel 1863 e combatté nella Guerra Civile Americana, ma non fu fortemente coinvolto. Durante questo periodo, dipinse diverse scene della guerra. Dopo la guerra, Willard creò una coppia di dipinti per la figlia di Tripp, Addie, intitolati Pluck e Pluck No. 2. Il primo dei due raffigura tre bambini trasportati da un cane che insegue un coniglio, mentre nel secondo i bambini e il loro carrello si sono schiantati a causa della loro sconsiderata inseguimento. Questi dipinti, insieme ai precedenti schizzi, hanno consolidato una relazione tra lui e il fotografo James F. Ryder. Ryder guadagnò molto denaro con la cromolitografia, producendo immagini popolari e commerciabili per le famiglie comuni. Vide in Willard il potenziale per creare dipinti umoristici e allegri per generare profitti. Willard dipinse Lo spirito del '76 intorno al 1875 a Wellington, Ohio, dopo aver visto una parata festiva attraversare la piazza della città. Willard dipinse anche tre affreschi nella sala principale del tribunale della contea di Fayette a Washington Court House, Ohio: Lo spirito dell'elettricità, Lo spirito della telegrafia e Lo spirito delle poste. Willard è sepolto nel cimitero di Greenwood a Wellington, Ohio. È commemorato da una Willard Avenue nella sua città natale di Bedford e da una Willard Drive nella vicina Garfield Heights, entrambe intitolate a lui.