Arnold Houbraken

1660-1719 Dutch

Biografo di pittori olandesi

Arnold Houbraken era un pittore e scrittore olandese di Dordrecht, oggi ricordato principalmente come biografo dei pittori dell'Età dell'oro olandese. Houbraken fu inviato inizialmente ad apprendere la torsione dei fili (Twyndraat) da Johannes de Haan, che lo introdusse anche all'incisione. Dopo due anni studiò arte con Willem van Drielenburch, con cui si trovò durante l'anno del disastro, il 1672. Studiò poi per nove mesi con Jacobus Leveck e infine per quattro anni con Samuel van Hoogstraten. Nel 1685 sposò Sara Sasbout e, verso il 1709, si trasferì da Dordrecht ad Amsterdam. Arnold Houbraken dipinse quadri mitologici e religiosi, ritratti e paesaggi. È meglio conosciuto per la sua opera di storia dell'arte Il Grande Teatro dei Pittori Olandesi (1718–1721). Alla sua morte, suo figlio Jacob aiutò sua madre con le ultime bozze del manoscritto prima della pubblicazione. Il suo primo tentativo di manuale istruttivo per artisti fu il suo libro di emblemi, Inhoud van 't Sieraad der Afbeelding, concepito come guida di possibili temi pittorici. I suoi allievi registrati furono Matthijs Balen, Johan Graham e suo figlio Jacob. Houbraken aveva dieci figli. Suo figlio Jacobus Houbraken (1698–1780) era un incisore di ritratti e illustrazioni di libri, inclusi i libri del padre. Sua figlia Antonina Houbraken divenne anch'essa incisore per un editore di Amsterdam, ed è oggi nota per le sue decorazioni di paesaggi urbani e edifici con animali e persone. Sua figlia Christina Houbraken era anch'essa un'artista.