Arthur Heyer

1872-1931 German

Beroemd om realistische dierenschilderijen

Arthur Heyer was een Duits-Hongaars schilder die voornamelijk dieren schilderde. Heyer werd in 1872 geboren in Haarhausen, Saksen-Coburg en Gotha, als tweede zoon van de lokale schoolmeester Georg Hermann Heyer en zijn vrouw Friederice. In 1875 verhuisde het gezin naar Gotha, waar Heyer zijn schooljaren doorbracht. Op basis van zijn artistieke talenten volgde hij van 1890 tot 1895 de Unterrichtsanstalt des Kunstgewerbemuseums Berlin. Zijn leraar was Max Friedrich Koch. Tijdens deze periode publiceerde hij ook zijn eerste tekeningen in verschillende kranten, met name in de kranten die destijds als bijlage werden uitgegeven en onder redactie stonden van Eugen Richter. In 1892 en 1895 maakte hij studiereizen naar Transsylvanië, waar hij in contact kwam met de lokale Hongaarse cultuur. In 1896 verhuisde hij naar Boedapest en verdiende zijn brood met boekillustraties. In 1900 werd hij genaturaliseerd Hongaars staatsburger, toen onderdeel van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk. In 1906 hield hij zijn eerste tentoonstelling in Boedapest, gevolgd door talloze andere. In 1909 had hij ook twee tentoonstellingen in zijn vroegere thuisland Thüringen, het Groot-Hertogelijk Museum in Weimar en de Kunstverein Gotha. In 1911 ontving hij de Hongaarse Graaf Andrássy-prijs. Na verschillende tentoonstellingen, waaronder in het Weense Künstlerhaus en het Glaspalast in München, werd hij daar in 1915 benoemd tot hoogleraar. In 1929 verwierf het Hongaarse Nationaal Museum in Boedapest zijn zelfportret. In 1931 overleed hij in Boedapest op 59-jarige leeftijd en kreeg een staatsbegrafenis op de Kerepesi-begraafplaats. Naast zijn vroege satirische tekeningen schilderde Heyer ook dieren, vooral katten. Er zijn talloze afbeeldingen, vaak in opdracht van de kunstenaar, waarop Turks Angorakatten, geschilderd in vele tinten, op een naturalistische manier zijn weergegeven. Daarom werd hij ook wel 'Katten-Heyer' genoemd. Daarnaast zijn er talloze afbeeldingen van andere dieren, zoals herten, hazen, fazanten, kippen en honden (voornamelijk zijn hond Mucki). Tegenwoordig worden deze vaak verspreid als kunstdrukken of posters. In 1919 publiceerde hij ook twee kinderboeken met dierenverzen, aangevuld met verzen: Im Wunderwald, ein Märchen en Niki, eine drollige Hundegeschichte.