Arthur John Elsley

1860 - 1952 English

Cenas idílicas de crianças e animais

Arthur John Elsley foi um pintor inglês dos períodos vitoriano tardio e eduardiano, famoso por suas cenas de gênero idílicas de crianças brincalhonas e seus animais de estimação. Ele alcançou grande popularidade durante sua vida e grande parte de seu trabalho apareceu em calendários, revistas e livros. Elsley nasceu em Londres, um dos seis filhos de John Elsley, cocheiro e artista amador, e Emily Freer. O pai de Elsley havia exposto na Exposição da British Institution em 1845, mas mais tarde contraiu tuberculose, o que o forçou a se aposentar precocemente. Com apenas onze anos, Arthur já produzia estudos de animais proficientes feitos durante visitas frequentes ao Zoológico de Londres em Regent's Park. Aos quatorze anos, matriculou-se na Escola de Arte de South Kensington (mais tarde o Royal College of Art). Por volta dessa época, sua visão foi permanentemente danificada por um surto de sarampo. Elsley assumiu o cargo de estagiário nas Escolas da Royal Academy em 1876. Lá, foi influenciado por Frederick Pickersgill (Curador da Royal Academy), Edward Armitage (Professor de Pintura), John Marshal (Professor de Anatomia) e Henry Bowler (Professor de Perspectiva). Um grande número de suas pinturas foi inspirado em esboços feitos durante frequentes passeios de bicicleta pelo campo. Em 1878, ele exibiu seu primeiro quadro, intitulado "Retrato de um Velho Pônei", na Royal Academy. Ele permaneceu nas Escolas da Academia até 1882 e então começou a aceitar encomendas para fazer retratos de crianças e cães, com ênfase em cavalos. Muitas de suas encomendas de retratos vieram da família de políticos Benett-Stanford, que vivia em Preston Manor em Brighton—algumas obras ainda são exibidas lá. Sua primeira obra publicada conhecida foi uma gravura em linha intitulada "Inundações de Abril nos Condados do Leste", impressa na revista "Young England" em 1885. Elsley era amigo dos pintores ingleses Solomon Joseph Solomon e George Grenville Manton, dividindo um estúdio com este último em 1876. Por meio de Manton, Elsley conheceu Frederick Morgan, um pintor popular de crianças. Em 1889, Elsley mudou-se para o estúdio de Morgan, um arranjo que levou a um bom relacionamento profissional — Morgan tinha dificuldades em pintar animais, uma área em que Elsley se destacava. Elsley recebeu uma medalha de prata na exposição do Crystal Palace de 1891 por sua pintura "A Filha do Meirinho de Islington". Em 1892, sua pintura "I'se Biggest" foi publicada e, posteriormente, teve que ser regravada para atender à demanda do público. A pintura retrata uma menina comparando sua altura com a de um grande cão São Bernardo. O Illustrated London News publicou uma das pinturas de Elsley, "O Bichinho de Estimação do Vovô", como escolha de Natal de 1893. Em 11 de novembro de 1893, Elsley casou-se com Emily "Emm" Fusedale, sua prima em segundo grau, que havia posado para ele por dez anos. Eles tiveram uma filha, Marjorie, nascida em 1903, que posou para muitas de suas pinturas subsequentes. Após seu casamento, Elsley montou seu próprio estúdio, mas continuou sua parceria artística com Frederick Morgan. Após a morte de Charles Burton Barber (1845–1894), Elsley tornou-se seu sucessor natural como o principal pintor de crianças e seus animais de estimação. As relações entre Elsley e Frederick Morgan foram permanentemente prejudicadas quando Morgan acusou Elsley de usar suas ideias. Depois disso, Elsley tornou-se mais ousado em suas composições, frequentemente retratando cenas com múltiplas figuras, todas provenientes de modelos individuais que visitavam seu estúdio. Ele quase nunca deixava seu estúdio; os elementos externos de suas pinturas eram baseados em esboços feitos anteriormente e imagens de revistas. Acreditava-se que esses métodos de pintura em ambientes internos agravavam sua visão já comprometida. A Primeira Guerra Mundial reduziu severamente a produção de pinturas de Elsley — ele produziu apenas 4 pinturas de 1915 a 1917, uma das quais, um retrato de sua filha Marjorie, foi exibida na Royal Academy. Ele contribuiu para o esforço de guerra trabalhando em miras de bombas em uma fábrica de munições, prejudicando ainda mais sua já fraca visão. No início da década de 1930, ele só conseguia realizar trabalhos de marcenaria e jardinagem. Arthur John Elsley faleceu em casa em Tunbridge Wells em 19 de fevereiro de 1952.