Arthur Kampf

1865-1950 German

Deutscher Historienmaler

Arthur Kampf war ein deutscher Maler. Er war mit der Düsseldorfer Malerschule verbunden. Kampf studierte von 1879 bis 1881 unter anderem bei Peter Janssen an der Kunstakademie Düsseldorf. 1886 stellte Kampf „The Last Statement“ aus. Die enorme Größe des Gemäldes (1425 x 1122 Zoll) und das kontroverse Thema brachten Kampf sofortigen Ruhm ein und legten den Grundstein für die Art von Werken, die ihn für den Rest seiner Karriere kennzeichnen sollten. Im Jahr 1888 festigte ein zweites Gemälde: Ausstellung der Überreste von Kaiser Wilhelm I. in Berlin, Kamps künstlerischen Ruf als Maler, der sich auf historische Dokumentation spezialisiert hatte. Nach Abschluss seiner Ausbildung wurde er Professor an der Kunstakademie und lehrte dort bis 1889, als er nach Berlin zog. Dort setzte er seine Lehrtätigkeit an der örtlichen Kunstakademie fort. 1911 wurde Kampf die Aufgabe übertragen, den deutschen Pavillon auf der Internationalen Kunstausstellung in Rom zu gestalten. 1914 gründeten Kampf und der Kunsthistoriker Ludwig Justi den „Künstler Club“, eine gesellschaftliche Gruppe prominenter deutscher Künstler: Max Liebermann, Max Slevogt, Hugo Lederer, Louis Tuaillonn, Gaul, Fritz Klimsch, der Architekt Ludwig Hoffmann, die Musiker Richard Strauss und Engelbert Humperdinck sowie der Filmregisseur Max Reinhardt. Von 1915 bis 1924 war er Präsident der Hochschule für Bildende Künste in Berlin. Er wurde auch Mitglied der Preußischen Akademie der Künste und erteilte Zeichenunterricht, insbesondere an Prinz August Wilhelm, Sohn von Wilhelm II. Das NS-Regime in Deutschland förderte und zensierte zwischen 1933 und 1945 aktiv verschiedene Kunstformen. Nachdem Adolf Hitler 1933 Diktator wurde, verlieh er seinen starken persönlichen künstlerischen Vorlieben für klassische und heroische Themen in bis dahin kaum bekanntem Ausmaß Gesetzeskraft. Nach der Machtergreifung der Nazis trat Kampf der NSDAP bei; seine Beherrschung traditioneller deutscher Kunststile und sein Können bei der Schaffung großflächiger Wandgemälde ermöglichten es ihm, einer der Vertragskünstler des Regimes zu werden. In der „Großen Deutschen Kunstausstellung“ 1939 im Haus der Kunst in München war er mit zahlreichen Werken vertreten, darunter Der Kampf des Lichts gegen die Dunkelheit, das von der Reichskanzlei ausgeliehen wurde. Im selben Jahr erhielt er den Adlerschild des Deutschen Reiches mit der Inschrift: „Dem deutschen Maler“. Bekannt für sein Lebenswerk an Gemälden, von denen viele Aspekte der deutschen Geschichte behandelten, wurde Kampf anlässlich seines 75. Geburtstags in die sogenannte „Liste der Unsterblichen“ (1939) aufgenommen. Dies garantierte ihm Immunität vor Eingriffen in seine künstlerische Arbeit während des Zweiten Weltkriegs. 1944 wurde Kampf im Alter von 79 Jahren als einer von 24 Künstlern, Architekten, Autoren, Komponisten, Schauspielern und Sängern in die Gottbegnadeten-Liste aufgenommen, was bedeutete, dass er für die deutsche Kultur als absolut unverzichtbar galt. Im Mai 1944 ging Kampf in das Dorf Niederschlesien, nachdem Berlin während der Bombardierungen durch die Alliierten evakuiert worden war. In Niederschlesien wurde Kamps Frau Mathilde bei einem Verkehrsunfall getötet. Kurz vor seinem Tod im Jahr 1950 im Alter von 85 Jahren veröffentlichte Kampf eine Autobiografie mit dem Titel Aus Meinem Leben. Während seines gesamten Lebens war Kampf Mitglied der Vereinigung Rheinisch-Westfälischer Künstler (Ehrenmitgliedschaft), der Gesellschaft Deutscher Aquarellisten und des Verbandes Deutscher Illustratoren sowie Mitglied der Berliner Künstlergesellschaft in Berlin (1900–1930). In Düsseldorf gehörte Kampf der Künstlergesellschaft Malkasten (1887–1898, seit 1947 Ehrenmitglied), dem Künstlerclub St. Lukas (1892–1903), der Gesellschaft Düsseldorfer Künstler sowie dem Freien Bund Düsseldorfer Künstler an. Kampfs Vater, August Kampf, war ein Maler aus Aachen und kaiserlicher Hofphotograph. Kampfs älterer Bruder, Eugen, war ebenfalls ein bekannter Maler.