Arthur Kampf

1865-1950 German

Duitse historieschilder

Arthur Kampf was een Duitse schilder. Hij was geassocieerd met de Düsseldorfer schildersschool. Kampf studeerde onder andere bij Peter Janssen aan de Kunstakademie Düsseldorf van 1879 tot 1881. In 1886 exposeerde Kampf 'The Last Statement'. Het enorme formaat van het schilderij (1425 x 1122 inch) en het controversiële onderwerp brachten Kampf onmiddellijke roem en legden de basis voor de soorten werken waarmee hij de rest van zijn carrière zou worden geassocieerd. In 1888 verstevigde een tweede schilderij: Tentoonstelling van de overblijfselen van keizer Willem I in Berlijn, Kamps artistieke reputatie als schilder gespecialiseerd in historische documentatie. Na het voltooien van zijn opleiding werd hij professor aan de Kunstakademie en gaf daar les tot 1889, toen hij naar Berlijn verhuisde. Daar bleef hij lesgeven aan de plaatselijke Kunstakademie. In 1911 kreeg Kampf de opdracht om het Duitse paviljoen te creëren op de Internationale Kunsttentoonstelling van Rome. In 1914 richtten Kampf en kunsthistoricus Ludwig Justi de 'Künstler Club' op, een sociale groep van vooraanstaande Duitse kunstenaars: Max Liebermann, Max Slevogt, Hugo Lederer, Louis Tuaillonn, Gaul, Fritz Klimsch, architect Ludwig Hoffmann, de musici Richard Strauss en Engelbert Humperdinck, en filmregisseur Max Reinhardt. Van 1915 tot 1924 was hij president van de Hochschule für Bildende Künste in Berlijn. Hij werd ook lid van de Pruisische Academie van Kunsten en gaf tekenlessen, met name aan prins August Wilhelm, zoon van Wilhelm II. Tussen 1933 en 1945 bevorderde en censureerde het nazi-regime in Duitsland actief kunstvormen. Nadat Adolf Hitler in 1933 dictator werd, gaf hij zijn sterke persoonlijke artistieke voorkeur voor klassieke en heroïsche thema’s wettelijke kracht in een mate die zelden eerder was gezien. Nadat de nazi’s de macht grepen, werd Kampf lid van de NSDAP; zijn vloeiendheid in traditionele Duitse kunststijlen en zijn expertise in het maken van grootschalige muurschilderingen stelden hem in staat om een van de contractkunstenaars van het regime te worden. Op de 'Grote Duitse Kunsttentoonstelling' (Große Deutsche Kunstausstellung) van 1939 in het Haus der Kunst in München was hij vertegenwoordigd met talrijke werken, waaronder De Strijd van Licht tegen Duisternis, uitgeleend door de Rijkskanselarij. In hetzelfde jaar ontving hij het Adlerschild des Deutschen Reiches met de inscriptie: 'Aan de Duitse schilder' (Dem deutschen Maler). Gevierd om zijn levenswerk van schilderijen, waarvan velen aspecten van de Duitse geschiedenis betroffen, werd Kampf ter gelegenheid van zijn 75ste verjaardag toegevoegd aan de zogenaamde 'Lijst der Onsterfelijken' (1939). Dit garandeerde hem immuniteit tegen inmenging in zijn artistieke werk tijdens de Tweede Wereldoorlog. In 1944 werd Kampf, op 79-jarige leeftijd, een van de 24 kunstenaars, architecten, schrijvers, componisten, acteurs en zangers die werden toegevoegd aan de Gottbegnadeten-lijst, wat betekende dat hij als absoluut onmisbaar voor de Duitse cultuur werd beschouwd. In mei 1944 ging Kampf naar het dorp Neder-Silezië nadat Berlijn was geëvacueerd tijdens bombardementen door de Geallieerde Strijdkrachten. In Neder-Silezië kwam Kamps vrouw, Mathilde, om het leven bij een verkeersongeval. Kort voor zijn dood in 1950, op 85-jarige leeftijd, publiceerde Kampf een memoire getiteld Aus Meinem Leben. Gedurende zijn hele leven was Kampf lid van de Vereniging van Rijn-Westfaalse Kunstenaars (ere-lidmaatschap), de Vereniging van Duitse Aquarellisten en de Vereniging van Duitse Illustratoren, en behoorde hij tot de Vereniging van Berlijnse Kunstenaars in Berlijn (1900-1930). In Düsseldorf behoorde Kampf tot de Malkasten Kunstenaarsvereniging (1887-1898, ere-lid sinds 1947), de Sint-Lucas Kunstenaarsclub (1892-1903), de Vereniging van Düsseldorfer Kunstenaars en de Vrije Federatie van Düsseldorfer Kunstenaars. Kampfs vader, August Kampf, was een schilder uit Aken en keizerlijk hoffotograaf. Kampfs oudere broer, Eugen, was ook een bekende schilder.