Arthur Quartley

1839-1886 American

Maestro delle marine americane

Arthur Quartley era un pittore americano noto per i suoi paesaggi marini. Quartley nacque a Parigi e vi visse fino all'età di dodici anni, quando la sua famiglia si trasferì a Baltimora, nel Maryland. Studiò disegno con suo padre Frederick William Quartley, che era un incisore inglese. Si dice che suo padre pretendesse due disegni alla settimana dal giovane ragazzo. A diciassette anni, Arthur fu apprendista presso un pittore di insegne a Baltimora. Nel 1852, Quartley e la sua famiglia lasciarono Parigi per New York e, nel 1862, fondarono uno studio di design a Baltimora. Lo studio Emmart & Quartley era considerato la migliore azienda di arredamento della città (Dictionary of American Biography); tuttavia, il giovane Quartley iniziò a dipingere marine della baia di Chesapeake e dedicò progressivamente sempre più tempo a questa attività. Tenne una mostra di successo di dipinti marini nello studio di Norval H. Busey a Baltimora. La studiosa Elizabeth Johns ha osservato che l'opera di Quartley rivela familiarità con la tradizione olandese dei maestri nella composizione e nel trattamento della luce e del colore. Per dedicarsi più seriamente alla pittura, Quartley si trasferì a New York nel 1875. A quel tempo, New York era diventata un centro principale per pittori di rilievo. Da lì dipinse marine delle baie di Long Island, del porto di New York, dell'Isola di Shoals nel New Hampshire e della baia di Narragansett nel Rhode Island. La Hudson River School stava declinando in questo periodo, così si stavano formando altri gruppi, tra cui i Tilers, di cui Quartley era un membro fondatore. I Tilers erano un gruppo di artisti e scrittori che includeva Winslow Homer, William Merritt Chase e Augustus Saint Gaudens. Si incontravano frequentemente per scambiare idee e decorare piastrelle di ceramica per promuovere le loro opere. Organizzavano anche escursioni per dipingere, come il pellegrinaggio del 1878 a Eastern Long Island da parte di Quartley e altri dieci. Durante quel viaggio, Quartley dipinse Seascape e realizzò anche una piastrella blu raffigurante una ragazza riflessiva sulla spiaggia. Il giornalista e filantropo John W. McCoy promosse le carriere di Quartley e del suo amico, lo scultore William H. Rinehart. Nel 1876, Quartley fu eletto all'Accademia Nazionale. La sua importanza durante la vita è dimostrata dall'inclusione tra i 68 pittori nella pubblicazione American Painters (1880). Alcune delle sue tele più degne di nota sono: Early Moonlight, Naragansett Bay (1877); Afternoon in August, Coast of Maine (1878); e Low Country on the North Shore of Long Island (1881).