Arthur Rackham

1867-1939 English

Maestro de la fantasía acuarela

Arthur Rackham fue un ilustrador de libros inglés. Es reconocido como una de las figuras principales durante la Edad de Oro de la ilustración de libros británica. Su trabajo destaca por sus dibujos robustos a pluma y tinta, combinados con el uso de acuarela, una técnica que desarrolló debido a su experiencia como ilustrador periodístico. Las 51 piezas a color de Rackham para el cuento estadounidense temprano se convirtieron en un punto de inflexión en la producción de libros, ya que, mediante la impresión por separación de colores, permitían una reproducción precisa de obras de arte a color. Algunas de sus obras más conocidas incluyen las ilustraciones para Rip Van Winkle, Peter Pan in Kensington Gardens y los Cuentos de hadas de los hermanos Grimm. Rackham nació en el número 210 de South Lambeth Road, Vauxhall, Londres, como uno de los doce hijos. En 1884, a la edad de 17 años, fue enviado en un viaje marítimo a Australia para mejorar su frágil salud, acompañado por dos tías. A la edad de 18 años, trabajó como empleado en la Oficina de Seguros contra Incendios de Westminster y comenzó a estudiar a tiempo parcial en la Escuela de Arte de Lambeth. En 1892, dejó su trabajo y comenzó a trabajar para el Westminster Budget como reportero e ilustrador. Sus primeras ilustraciones para libros se publicaron en 1893 en To the Other Side de Thomas Rhodes, pero su primer encargo serio fue en 1894 para The Dolly Dialogues, una colección de bocetos de Anthony Hope, quien más tarde escribió The Prisoner of Zenda. La ilustración de libros se convirtió entonces en la carrera de Rackham durante el resto de su vida. A finales del siglo, Rackham había desarrollado una reputación por sus ilustraciones fantásticas a pluma y tinta en libros regalo ricamente ilustrados como Las leyendas de Ingoldsby (1898), Los viajes de Gulliver y Cuentos de hadas de los hermanos Grimm (ambos de 1900). Esta reputación se desarrolló aún más durante los años áridos de la Guerra de los Bóeres con contribuciones regulares a publicaciones infantiles como Little Folks y Cassell's Magazine. En 1901 se mudó a los Estudios Wychcombe cerca de Haverstock Hill y en 1903 se casó con su vecina Edyth Starkie. Edith sufrió un aborto espontáneo en 1904, pero la pareja tuvo una hija, Barbara, en 1908. Aunque era reconocido desde hacía algunos años como un ilustrador de libros en blanco y negro competente, fue la publicación por parte de Heinemann en 1905 de sus láminas a todo color para Rip Van Winkle de Washington Irving lo que especialmente lo puso en atención pública; su reputación se confirmó al año siguiente con Peter Pan en Kensington Gardens de J.M. Barrie, publicado por Hodder & Stoughton. Los ingresos de los libros aumentaron considerablemente gracias a las exposiciones anuales de las obras de arte en las Galerías Leicester. Rackham ganó una medalla de oro en la Exposición Internacional de Milán en 1906 y otra en la Exposición Internacional de Barcelona en 1912. Sus obras fueron incluidas en numerosas exposiciones, incluyendo una en el Louvre de París en 1914. Desde 1906, la familia vivió en Chalcot Gardens, cerca de Haverstock Hill, hasta que se mudó de Londres a Houghton, en el condado de Sussex Occidental, en 1920. En 1929, la familia se estableció en una propiedad recién construida en Limpsfield, Surrey. Arthur Rackham murió en 1939 de cáncer en su hogar.