August Babberger

1885 - 1936 German

Pintor expresionista alemán moderno

August Babberger fue un pintor alemán. Fue uno de los protagonistas del expresionismo y una de las personalidades artísticas más importantes del modernismo clásico en el suroeste de Alemania. Sin embargo, es uno de los artistas casi olvidados de principios del siglo XX. Hijo de un carpintero, August Babberger nació en Hausen im Wiesental en 1885. Pasó sus años escolares más importantes en Basilea, donde sus padres se mudaron en 1895. Su talento para la pintura fue notado desde temprano en la escuela secundaria. Más tarde se convirtió en aprendiz de un maestro pintor. El joven pintor viajero luego viajó extensamente. En Múnich, intentó ingresar a la academia de arte, pero fracasó. En 1908, Babberger trabajó como pintor en Karlsruhe. Su encuentro allí con Hans Thoma, a quien mostró sus dibujos a pluma y tinta, fue decisivo. Thoma aconsejó al joven de 23 años que se quedara en Karlsruhe y estudiara en la academia local. Babberger asistió al curso de grabado y, gracias a la mediación de Thoma, recibió una beca para la Escuela Internacional de Arte en Florencia al año siguiente. Babberger pasó allí dos inviernos, pintando y dibujando principalmente desnudos. Durante estos años, además de su formación artística, fue especialmente importante para él establecer una amistad personal y duradera con el pintor de los Grisones, Augusto Giacometti. Además de su interés en el arte mural moderno, su búsqueda de lo original en la naturaleza lo llevó a descubrir la pintura pura de paisajes en los Alpes suizos a partir de 1915. En proximidad temporal y espacial a Ernst Ludwig Kirchner, Babberger pasó estancias regulares de verano desde 1918 en una cabaña alpina en el paso de Klausen, en el cantón de Uri. Después de su matrimonio con la pintora sobre vidrio inverso y poeta Anna Maria Tobler de Lucerna, Babberger se mudó a Fráncfort del Meno. En 1919, fue miembro fundador de la Secesión de Darmstadt. En 1920, fue nombrado profesor de Pintura Decorativa en la recién fundada Landeskunstschule en Karlsruhe. Fue director de esta academia desde 1923 hasta 1930. Su arte ya era motivo de controversia para algunos conservadores en ese momento, y poco después de la toma del poder fue difamado como un “artista degenerado” por decreto el 25 de julio de 1933 y destituido de su cargo docente. Su colega y paisano del Wiesental, el pintor Hans Adolf Bühler, que era director de la academia en ese momento, desempeñó un papel ignominioso en este asunto. Babberger se trasladó a la tierra natal de su esposa, Suiza. Años antes, Babberger había pasado repetidamente sus veranos en el paso de Klausen, en el cantón de Uri. Fue allí donde conoció a la artista Erna Schillig, a quien tomó como su alumna modelo y que más tarde se convirtió en su amante. Babberger creó obras de arte importantes junto con Erna Schillig. Juntos pintaron la capilla Höfli en Altdorf en 1932 y crearon el libro de artista Vom Urnersee über den Klausenpass con xilografías de Schillig y textos de Babberger. Schillig y Babberger también escribieron el libro Das Paradies der Höhensucher. Notas de verano desde el paso de Klausen. Con menos de 51 años, falleció en 1936 en Altdorf, cantón de Uri, como consecuencia de una cirugía de cuello. El legado artístico de Babberger fue trasladado a Altdorf y así se salvó de la amenaza de confiscación por parte de los nacionalsocialistas. Sin embargo, las autoridades en Alemania continuaron persiguiendo al pintor incluso después de su muerte. En 1937, nueve de sus pinturas fueron confiscadas de colecciones públicas como parte de la campaña nazi de «Arte Degenerado».