August Malmström

1829 - 1901 Swedish

Pintor sueco romántico de la vida rural

Johan August Malmström fue un pintor sueco. Como artista, era conocido por sus motivos rurales que a menudo incluían niños. Su obra más reconocida es Grindslanten (1885), que presenta una escena típica de Suecia del siglo XIX. Influenciado por el romanticismo nacional del Gothicismus, también recopiló motivos de la mitología nórdica. Realizó ilustraciones para publicaciones tanto de la saga Frithiof (Friðþjófs saga hins frœkna) como de los Cuentos del alférez Stål (Fänrik Ståls sägner). Malmström fue profesor en la Real Academia Sueca de las Artes y posteriormente director de la misma institución. Malmström también fue ilustrador que trabajó para varios periódicos y editoriales. Además, Malmström diseñó muebles, trabajó como dibujante de patrones y fue diseñador para la porcelana Gustavsberg. August Malmström nació en Nubbekullen, en la parroquia de Västra Ny, dentro del municipio de Motala, en el condado de Östergötland, Suecia. Hoy en día, Nubbekullen (Nubbekullens hembygdsgård) es el lugar donde se encuentra un museo local. Su padre, Anders Gustaf Malmström, era carpintero y escultor ornamental que administraba la pequeña granja. August, junto con su hermano, ayudaba a su padre en la agricultura y la carpintería. Entre otras obras, fabricaban adornos para retablos y púlpitos de iglesias. Ambos padres animaron a August en su elección de vida. Su madre, Brita Stina Håkansdotter, estaba interesada en la literatura, lo que despertó su interés por la historia. Mostró interés temprano por el dibujo y la pintura. Una lesión en su mano derecha que nunca sanó completamente lo eximió de trabajos pesados y le dio aún más tiempo para dedicarse al arte. En su adolescencia ya tenía suficiente habilidad como para mantener a su familia; realizaba pequeñas pinturas e imágenes coloreadas que regalaba en cumpleaños y onomásticas. Sus padres reconocieron su talento y vendieron su único buey para financiar sus estudios en Estocolmo. Malmström llegó a Estocolmo y solicitó su admisión en la Real Academia Sueca de las Artes. Fue solo con la ayuda del pintor Nils Andersson (1817-1865) que logró ser aceptado y, así, el 3 de noviembre de 1849 fue inscrito en la escuela básica de la academia. Desde el principio, su talento atrajo la atención y su período de estudios estuvo marcado por recompensas de todo tipo. La academia organizaba concursos de pintura cada año con temas asignados, y Malmström fue probablemente el participante más diligente. Para el concurso de 1855, fue el único estudiante que presentó una contribución titulada Konung Gustaf II Adolfs lifsfara i träffningen vid Wittsjö ("El rey Gustaf II Adolf en peligro mortal en la batalla de Wittsjö"). Sin embargo, su obra "no estaba en buenas condiciones para ser premiada". Un problema creciente al que se enfrentaba la academia era que cada vez más estudiantes abandonaban la academia para estudiar en Düsseldorf, una tendencia que Malmström siguió en 1856. Consideraba que la educación de la academia era insuficiente y, al mismo tiempo, su situación económica mejoraba gradualmente. Además de becas y ventas de cuadros, obtenía ingresos de encargos de retratos y tareas de restauración. Malmström está asociado con la escuela de pintura de Düsseldorf. No existe ninguna prueba de que haya participado en alguna educación en la ciudad. Presumiblemente realizó estudios por su cuenta. Durante el otoño de 1856, envió desde Düsseldorf su primera pintura, El rey Heimer y Aslög, y durante la primavera de 1857 envió El mensajero del rey Aella ante los hijos de Ragnar Lodbrok. Ambas obras impresionaron a la Academia Sueca. Durante su exposición, la pintura El rey Heimer y Aslög fue galardonada con la Medalla Real. Así, la Academia tuvo la posibilidad de otorgar becas de viaje a Malmström, lo cual ocurrió el 2 de octubre. La subvención y varias ventas de pinturas significaron que estuvo económicamente asegurado por muchos años hacia adelante. En 1857, Malmström viajó junto con su amigo Mårten Eskil Winge (1825-1896) a París. Winge era también un buen amigo de Malmström y había recibido igualmente una beca de viaje. Además de estudiar diligentemente en los museos, fueron alumnos de Thomas Couture (1815–1879), quien tenía sólida reputación como profesor hábil y que enseñó a varios estudiantes suecos. En 1856, Couture se convirtió en miembro honorario de la Real Academia Sueca de las Artes. Malmström regresó en 1858 a Düsseldorf para completar Vikingar på stranden ("Vikingos en la orilla") junto con el pintor noruego Hans Fredrik Gude (1825-1903), pero pronto volvió a París. Las normas de las becas de viaje exigían realizar una copia de una obra de un gran maestro. La elección recayó en la pintura de Tiziano Cristo coronado de espinas, ya que otras obras de Tiziano estaban ya ocupadas constantemente por otros, en algunos casos durante muchos años. Según las instrucciones para ambos titulares de la beca de viaje, la Academia estableció que después de un año de residencia en París deberían realizar un viaje a Italia. Después de dos años en París, Winge y Malmström viajaron a Italia a finales de 1859. Para su gran indignación, Malmström recibió un rechazo a su solicitud de copiar las obras de Rafael en el Vaticano. En cambio, realizó algunas copias de las obras de Rafael y Tiziano en el Palazzo Borghese. Malmström regresó a París en 1860. En el verano de 1863, Malmström dejó París para una nueva visita a Italia con fines de estudio. Su avance artístico llegó en enero de 1864 tras su regreso a Suecia. En 1866, expuso cinco obras en la Exposición Industrial General de Estocolmo (1866) (Stockholmsutställningen 1866). Fue nombrado aprendiz (agré) en la Real Academia Sueca de Arte en Estocolmo. Posteriormente, fue nombrado profesor de la Real Academia Sueca de Artes en 1867, donde enseñó hasta 1894. También se desempeñó como director de la misma institución desde 1887 hasta 1893. Tras su muerte en 1901, fue enterrado en el cementerio de la Iglesia de Solna (Solna kyrkogård), cerca de Estocolmo. Legó aproximadamente 650 acuarelas, dibujos y 26 cuadernos de bocetos al Museo Nórdico en Djurgården.